— Как я мечтаю вас поцеловать, — проговорил голос Вероники. — Милорд, я так ждала…

— Глупость, — хрипло проговорил он. — Прекратите это. Вы уедете немедленно.

— Нет, милорд. Вы можете пытать меня, убить, но не удержите вдали от себя.

Раздался треск ткани.

Кира закрыла глаза, представив, что она там делает. И что он сейчас видит.

Надела ли бы Вероника нижнее бельё ради такого события? Никогда. И сейчас, когда платье с неё спало, она стояла перед ним обнажённой.

— Возьмите меня, — прошептала Вероника. — Сейчас, милорд. Возьмите меня, и я уйду. Но сначала сделайте со мной, что хотите. Вы хотите этого, я вижу. Даже до того, как я разделась.

— Не играйте со мной, миледи. — Его голос был хриплым и опасным. — И не смейте ставить мне условий.

— Я не ставлю их. Их ставит ваше тело — сейчас, когда я почти в ваших объятьях, и вы не можете меня оттолкнуть. — Её голос стал низким и вкрадчивым. — Даже столько лет спустя, даже насытившись этой девчонкой — вы никогда не насытитесь мной.

— Миледи. — Его голос сделался тише. — Нет.

— Только не говорите, что вы храните ей верность. — Голос Вероники взвился; она почти шипела. — Она — ваша собственность, как и я. — Её голос смягчился. — А значит, вы можете получить нас обеих.

Раздался звук, словно она рухнула перед ним на колени. Скрип досок пола. Треск молнии, шорох ткани.

И звук, который Кира не смогла бы спутать ни с чем. Короткий стон. Её стон.

Она больше не могла выдержать. Зажав уши, Кира быстро и беззвучно отступила.

Её арендованный автомобиль был припаркован вдали от дома. Достаточно далеко, чтобы её отъезд не услышали.

Сбежать. Сбежать, чтобы больше его не видеть. Не представлять рот Вероники, доставляющий ему наслаждение, не видеть её саму на коленях перед ним. Тёмный Лорд не оттолкнул её, не накричал, не вышвырнул голой за дверь — и не вышвырнет, Кира была уверена. Что же ей, Кире, обманывать себя и представлять, что несколько секунд спустя он пришёл бы в себя, заставил Веронику одеться и твёрдо, пусть и не жестоко, выставил бы из своего дома?

Нет. Кира была уверена, что если бы она сейчас воспользовалась их связью, она бы увидела Тёмного Лорда вместе с Вероникой в его постели. В их постели.

Ей было чудовищно, невозможно больно. По щекам лились слёзы, но она не замечала их.

Куда ей бежать? В Академии лорд-ректор нашёл бы её моментально. В мире людей ей от него не скрыться: у него есть руна. К тому же Райли найдёт её, они должны уехать вместе…

Райли. Ей не избежать поездки, а значит, она всё равно рано или поздно должна будет оказаться у него.