— Да, — прошептал он. — Я это чувствую. Спасибо, мальчик.

— Так что, — холодно произнёс Агнус Хили, — ты хочешь сказать, эта предательница уйдёт отсюда живой?

Арчибальд фон Вюрнер знакомым жестом положил палец на щёку. Так же, как это делал профессор Деннет когда-то.

Словно он совершал какой-то важный выбор.

— Тебе вернут силы для ритуала, и искушение направить их на меня будет велико, — задумчиво сказал он. — Очень велико. Но ты никогда не сделаешь этого, если будешь знать, что в противном случае этой прелестной полуголой девочке, — он кивнул на Киру, — перережут горло. Я прав?

Тёмный Лорд чуть наклонил голову.

— Я так и думал. Но видишь ли, Рональд, мне кажется, что ты веришь моим угрозам не до конца. Перед тем как мы продолжим, стоит дать тебе урок.

В глазах Тёмного Лорда промелькнула молния. Он попытался подняться, хлестнуть отца магической формулой, но алый блеск амулета вдруг окутал его фигуру — и он бессильно рухнул на землю.

— Не смей, — выпалил он. — Не…

Арчибальд фон Вюрнер отвернулся от него и кивнул лорду Хили.

— Убей её.

— С удовольствием, — отозвался Агнус Хили, и всадил ритуальный кинжал Веронике в живот.

Кира закричала. По платью Вероники хлынула кровь, и женщина рухнула на колени.

— Кстати, — сообщил Агнус Хили, глядя в глаза Кире, — твою подружку Лорейн убил я. Таким же точно способом. Тебе стоит об этом помнить, если захочешь побыть непослушной девочкой.

Кира смотрела на Агнуса Хили расширенными глазами.

А потом, не думая, не решая, просто зная, что должна это сделать, — вскинула руку с перстнем.

Секунду спустя алый камень в нём рассыпался бесцветной пылью. Но не раньше, чем багряный луч угодил лорду Хили прямо в сердце.

Он был мёртв ещё до того, как упал.

Кира бросилась к Веронике, упавшей на бок. Кровь текла и текла.

— Если вы не спасёте её, — раздался очень тихий и очень холодный голос Тёмного Лорда за спиной Киры, — и не оставите в покое мисс Риаз, никаких ритуалов не будет.