— Тише, мисс Риаз. Совершенно не стоит паниковать.

Её сердце сделало кульбит и чуть не остановилось.

— Вы! Вы чертовски меня напугали!

Профессор, заложив руки в карманы, стоял сбоку и смотрел на неё обычным насмешливым взглядом, в котором обычный наблюдатель не нашёл бы ни одной нотки нежности.

Кроме Киры. Для неё этот взгляд светился.

А ещё оба кольца вновь были на её руках. Кира с облегчением перевела дыхание.

— Никто не вытащил бы меня с того края, — негромко произнёс Тёмный Лорд. — Никто. Кира развела руками:

— Вот видите, как хорошо иметь истинную пару.

Он фыркнул.

— Ну да. Теперь вы будете считать себя неуязвимой и бросаться во все возможные авантюры. Вот уж нет, мисс Риаз. Я намерен запереть вас с цепью на шее, пока вы хотя бы не закончите этот семестр.

Она улыбнулась ему. С диким, огромным, невозможным облегчением.

— Сажайте, — выдохнула она. — На самую короткую цепь, что только сможете найти. И не забудьте про кандалы, солёные розги и мороженое.

— Мороженое.

Обязательно.

Профессор вздохнул.

— Когда-нибудь я сойду с вами с ума. Идёмте. Я хочу сказать пару слов своему отцу. Не уверен, впрочем, что он захочет их услышать.

Два автомобиля уже ждали их. Арчибальд фон Вюрнер, бесстрастный и спокойный, стоял возле дверцы.

Но спокойствие слетело с него, словно осенняя листва, едва он увидел своего сына, приближающегося к отцу чёткой походкой. И Киру, следующую за ним.

— Я просто хотел сообщить, — бросил профессор, — что злобный герцог провёл в ссылке не менее десяти лет, прежде чем начал понимать, как он был неправ, арестовав и похитив любимую шпионку короля. Вы вполне можете сэкономить эти годы.

— Какую шпионку?!