Паулина закивала.

Цендрес облегчённо вздохнул — наверное, он опасался, что девочка наотрез откажется идти с ним куда-либо, — и взял её за руку.

— Нет! — взвилась Леона, поняв, что происходит. — Я не отдам свою дочь невесть кому!

— Я — не невесть кто, — Цендрес повернулся к ней, сверкая своими удивительными глазами. — Я — представитель древней расы, прекрасно управляющейся со своим волшебством. И я хочу обучить вашу дочь, а перед тем — вылечить её.

— У меня и так уже отобрали старшую! — воскликнула Леона. — Я не позволю забрать ещё и Пау!

Она метнулась к Паулине, упала рядом с нею на колени и крепко обняла. Девочка так и осталась стоять неподвижно, только переводила перепуганный взгляд с Цендреса на Бри, с Бри на Варелла и обратно. Мать трясла ею, и спокойная ещё мгновение назад Пау тоже начинала загораться своим привычным безумием.

— Леона, прекрати, — Варелл склонился к жене. — Это будет лучше для неё. Ведь наша дочь сможет к нам вернуться?

Он поднял взгляд на Цендреса.

— Конечно, — согласился тот. — Когда Паулина полностью совладает с собой и закончит обучение, она вернётся. Если захочет, конечно же.

— Как же! — вспыхнула Леона. — Захочет она! Одна уже захотела! Сначала поехала на отбор, мол, сестру защищаю, а теперь…

— А теперь собираюсь спасать её и дальше! — воскликнула Бриана. — Потому что ты доведёшь её до смерти!

Леона взглянула на неё с такой ненавистью, словно хотела уничтожить на месте.

— Я не позволю! — прорычала она, тряхнув светлыми волосами. — Ни за что. Моя дочь вернётся в деревню и будет выполнять своё предназначение, раз уж её старшая сестра на это не способна!

Она повернулась к мужу в ожидании поддержки, но Варелл только крепко сжал плечи Леоны, отдирая её от Паулины.

— Нет, — твёрдо промолвил он. — Пау останется здесь.

— Ты с ума сошёл! — вспыхнула Леона. — А как же пророчество? Пророчество о том, что только полукровки… Ведь я ради этого…

— Не будет никакого пророчества, — оборвал её Варелл. — Паулина будет учиться. Я даю на это своё разрешение. А Бриана останется здесь. Леона, она — живой человек. А ты!.. — он взглянул на Реддека. — Ты будешь наказан за свою трусость и понижен в звании.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Бри. — Я всегда знала, что это у мамы не всё в порядке с головой, а не у тебя.

Орк, кажется, правильно истолковал её комплимент и кивнул Бриане в ответ, так и не выпустив из своей медвежьей хватки жену. Леона ещё несколько минут пыталась вырваться на свободу, старательно отталкивала его, пыталась расцарапать, но так и не сумела добиться успеха. Варелл был, конечно, исцарапан, хоть и не так катастрофически, как Реддек, но его увечья ни капельки не пугали.