— Я тренировалась, — промолвила она, — ориентировалась на свиную кровь… Это не имеет значения. Я не собираюсь принимать предложения любого характера от вампиров. Тем более после всего того, что случилось!

Но Вулфрик не отставал от неё. Бри свернула уже в преподавательскую башню, ускорила шаг, но вампир никак не желал оставлять девушку в покое.

— Да постойте же! Я предложу вам зарплату намного выше, чем в любом другом учреждении. Я обещаю, что это будет очень интересная работа. Лучшие приборы, огромная лабораторная база. Мы сделаем для вас прямую телепортацию в наш подвал, или, если вас не устраивают эти условия, сможем передавать образцы…

Бриана вновь остановилась.

— Вы предлагаете мне…

— Заниматься исследованиями крови, — бодро подтвердил Вулфрик. — Изучать, как её правильно хранить, как долго… Помочь определить, какая кровь поможет исцелить вампирские болезни, — он тяжело вздохнул. — Спасти моего сына…

— Ваш сын…

— Вы не будете с ним контактировать! — убедил её Вулфрик. — Эдмунд пообещал мне, что будет вести себя порядочно. Я знал, что он тяжело переносит кровь…

— Потому заманивали студенток и студентов в тёмный зал на заседания «Антивампира», чтобы там удобнее было их покусать.

— Всё не так! — замахал руками Вулфрик. — Да, я вёл просветительскую деятельность в предыдущих годах. А то, что произошло сейчас… — он опустил голову. — Это было случайно. Мой сын обезумел от запаха крови. Я даже не догадывался о том, что ему так плохо. Он хорошо выстраивает иллюзии, потому пользовался моей личиной и проводил некоторые собрания. Бриана, вы можете стать великим исследователем. Неужели это хуже, чем колдовать? Или…

Или стать женой орка. И сидеть где-нибудь в доме своего мужа и чувствовать себя пленницей, единственное предназначение которой — удовлетворять его потребности, какими б они ни были.

— Я должна подумать, — наконец-то промолвила Бри. — И не могу так быстро ответить вам.

— Хорошо! — кивнул вампир. — Но не отказывайтесь так легко от моего предложения. У вас может быть блистательная карьера, Бриана. Я приду к вам, скажем, послезавтра утром? В академию. Вы сможете принять решение к этому времени?

— Да, — она поднялась ещё на несколько ступенек. — К тому времени я вам отвечу. До встречи.

— До встречи! — крикнул ей вдогонку Вулфрик, но Бри не была намерена останавливаться ещё раз.

В первую очередь её гнало беспокойство за Тарлайна. Ведь он всё ещё был просто котом — и, в отличие от предыдущих случаев, ничем не выдавал осознанность собственных действий. Да, не царапал её, но мало ли, вдруг Бриана понравилась бы и какому-то другому манулу, если б освободила его от необходимости есть невкусного, огромного орка?