— Не стоит! — мотнул головой Зар. — Не стоит, не бери. Потом за ним вернешься. Мы же просто… Хотим посмотреть на то место, не осталось ли там чего из наших вещей.

Хотя Риорик вроде как не был врагом, но Марта понимала, почему Зар осторожничает. Мало ли, вдруг этот наследный рыцарь-проводник — всего лишь искусная иллюзия, созданная тем же ди Маркелем. Да, теоретически без магии это невозможно, но у герцога было полно времени научиться необычайным магическим техникам. И не только магическим.

И кто сказал, что он этого не сделал?

Но Рик, тем не менее, казался всё тем же Риком — не в меру болтливым, неугомонным, неспокойным и слишком много рассказывающим о своей родне.

— Мой прадед, — гордо вещал он, — когда-то вывел короля из болота! А вместе с ним всю армию! Именно так он получил дворянское звание…

— У вас же нет дворянского звания, — удивилась Марта. — У вашей семьи.

— Нет, — грустно вздохнул Риорик. — Отобрали.

— Почему?

Она примерно догадывалась, каковы были причины, но вслух их озвучивать не стала, не желая обидеть Риорика.

— Да дед мой бросился защищать невинную деву, — протянул Риорик, ни с того ни с сего смутившись. — Меч взял с собой, нападать решил. Кто ж знал, что то была не невинная дева, а королева Объединенной Державы и её муж? Ну вот и… Получили…

Он раскраснелся и умолк, явно не желая рассказывать о прочих известных подвигах собственного семейства. Остаток пути был пройден в тишине, и Марта не уставала поражаться тому, насколько иным оказался Риорик

Тем не менее, до нужной двери он их всё-таки довел, даже сам открыл артефакторскую и гордо сообщил:

— Я же говорил, что найду нужное место! Вот! А что вы вообще хотели сделать?

— Сами пока не знаем, — усмехнулся Зардан, заглядывая в помещение. — Да ты не топчись на пороге, Рик. Заходи. Посмотришь вместе с нами.

— Вы стали мне доверять, Ваше Высочество? — заискивающе уточнил Риорик.

Зар вздохнул. До доверия было ещё очень далеко, в первую очередь потому, что Рик так и не избавился от дурацкой привычки болтать о том, о чем и упоминать не стоит, а самое главное, всё так же не до конца осознавал, в каком мире живет, но…

По крайней мере, Зар уже не считал его таким же вредителем, как и прежде.

— Проблема не в том, что я тебе не доверяю, Рик, — протянул Зар. — А в том, что ты очень часто проявляешь… Не те свои способности, которые нужны в этот момент.

— Что, правда? — искренне поразился парень.

— Да, — подтвердила Марта. — Ты просто… Ты не знаешь, когда надо промолчать, а когда вмешиваться. Когда надо защищать ту самую пресловутую невинную деву, а когда это королева с её мужем. Понимаешь?