— Мне очень приятно видеть тебя… Кайя, — произнёс он, наконец, тихим голосом, полным волнения, и посмотрел ей в глаза.

— Эфе Карриган, мне тоже очень приятно…

Она присела в изящном реверансе.

— Грейт. Зови меня просто Грейт.

И прежде, чем он успел воздвигнуть между ними стену небывалой высоты, она почувствовала укол острой боли. Его боли.

Ударили в гонг, запоздавшие Рарг и Оорд вошли в зал, и все стали рассаживаться. Дитамар, взяв Кайю под локоть, отвёл её на правую сторону стола, где первым от кресла джарта сел мэтр Альд, а за ним уже — Дитамар, и рядом — Кайя. Дальше сели главы кланов Ирта, Оорд, Рагр, Кудряш, Эрветт и их жёны, а напротив Кайи оказались Карриган и Нэйдар. Остальных присутствующих она не знала.

— Как дорога? — спросил Дитамар как ни в чём не бывало.

Кайя взглянула на Карригана. Он не сводил с неё глаз, смотрел, положив ладони на стол, и не слышал слов Дитамара.

— Неплохо, если не считать тумана, — ответил за него Нэйдар.

Он тоже смотрел на Кайю, пожалуй, только не так напряжённо. И она чуть улыбнулась им обоим.

— Давно ли ты гостишь в Лааре? — спросил Карриган.

Гостит?

— Что-то около месяца, наверное, — ответила она.

— А как дела в прайде? — он смотрел не мигая.

— Неплохо. Как вам местная погода?

— Неплохо. Ты даже не представляешь, как я рад. Это так удивительно — встретить дочь Рии Миларды. Я знал её… много лет назад. Но я о тебе ничего не слышал. Почему?

Коленка Дитамара коснулась её под столом.

— Таковы были обстоятельства, — ответила она и опустила взгляд.

Служанки разносили блюда, наливали вино, но Карриган словно застыл, не сводя с Кайи глаз.

— Я хотел бы… поговорить с тобой, Кайя, о… немного о прошлом, не здесь, позже, как закончится обед. Я был другом твоей матери…