Пары выстроились в линию, и зазвучала музыка.

— Карриган просто глаз с тебя не сводит, — произнёс Дитамар негромко, проходя вокруг неё в первой фигуре танца, — и, кажется, я ошибся.

— В чём?

— В том, что его интересует Зелёная звезда. Я так думал. Но гораздо больше его интересуешь именно ты.

— Я? — ладони соприкоснулись. — Но почему? Из-за Рии?

— Возможно. Но тут у меня вся надежда на тебя, Кайя. Ты должна это узнать.

Он легко подхватил её за талию, и они закружились. А Кайя думала совсем о другом.

Где же Эйвер?

Его не было в зале. А ей так хотелось его увидеть и… потанцевать с ним. На прощанье.

Как только раздались последние аккорды, Карриган подошёл и, поклонившись, спросил:

— Следующий танец, Кайя?

Она улыбнулась ему и подала руку, помня о том, что говорил Дитамар. Они стояли друг напротив друга. Тёмные глаза верховного джарта Туров смотрели внимательно, губы были плотно сжаты и даже руки напряжены. Музыка зазвучала, и он шагнул навстречу, подавая руку. Пальцы соприкоснулись…

А под кожей у него огонь. И крепко взнузданное терпение. И стянутые в стальные канаты мышцы.

…ладонь легла на талию, и музыка повела их.

— Ты очень красивая, Кайя, — его голос был печальным.

— Спасибо, Грейт, — улыбнулась она в ответ.

— И знаешь, ты зря отказываешься погостить в Таршане. На южной стороне гор совсем нет зимы. Тебе там понравится.

— Мне хорошо и здесь.

— А я не слишком люблю горы, — ответил Карриган, — мне не хватает здесь простора. Мне кажется, что здесь я будто в клетке — стиснутый этими могучими хребтами, как прутьями. А тебе, значит, нравится Лааре?

— Да. Здесь я чувствую себя как дома.