С самого начала это была глупая игра. И она доигралась.

Она не может их остановить. И никто из них с их айяаррской гордостью не станет сдаваться. И только вопрос времени, когда они возьмутся за настоящие ножи.

Первая алая полоса мелькнула на плече Дитамара.

Проклятье!

Кэтриона мысленно взмолилась всем богам.

Рикард, дурак! Ну дай ему выиграть! Ты же всегда был благоразумен! Это же всё не имеет значения! Он — хозяин дома, потешь его самолюбие — дай ему выиграть и сохранить лицо!

Но он не сдастся. Слишком много льда она видела в его глазах.

Подсечка и сальто. Дитамар в ярости сбил Рикарда с ног, но через мгновенье они снова кружат друг напротив друга. Но теперь алая полоса уже на плече Рикарда.

Как ей остановить этот бой?

Кэтриона на мгновенье заглянула в Дэйю и почувствовала ледяную волну ужаса…

Зверь с глазами полными огня, крылатый волк, тот самый, что гнался за ней в Чёрной Пади…

…это он сейчас кружил в центре круга, и слюна капала с его обнаженных клыков.

Миеле Заступница! Дитамар? Так он и есть Зверь! Боги всемогущие, как же она была глупа! Он же убьет его! Точно убьет!

И вот уже вторая алая полоса на груди Рикарда. В Дэйе она видела его ветром, но так близко от Врат он слишком слаб, чтобы победить Зверя. Ярость Дитамара выпустит Зверя в мир, и это она всему виной…

А над кругом, словно две змеи, сплелись в тугой узел ненависть и ярость. Рикард свалил Дитамара, и они покатились по полу, сцепившись, как эти змеи.

Она едва удержалась, чтобы не броситься в центр круга. Но что она сделает? Она не остановит их. Да её и не поймут — здесь правит кодекс чести.