Королева.

Она была той женщиной в Чёрной Пади. Могло ли это быть правдой? Можно ли верить тому, что написал мэтр Альд в своей книге? Что с помощью печати она вызвала Зверя, чтобы получить их Родовой камень. Потому что до этого не смогла получить Зелёную звезду — Источник вед.

Кэтриона видела это сама в Чёрной Пади, и теперь понимала, что Хранительница Древа была достаточно сильна и связала со Зверем эту женщину. И если бы Эйгер и Дитамар не подобрали её в тот день лесу и не исцелили с помощью своего Источника — Врата бы закрылись, и Зверь вернулся бы обратно, убив эту Лейсу — будущую королеву. Но айяарры были милосердны, они чтили Уану, а она не позволяла дать умереть бедной женщине без помощи.

И что в итоге они получили?

Проклятье, которое висит над Лааре…

Погибающий Источник, удерживающий Врата…

Уродство эфе Эйгера…

Зверя, приходящего через Дитамара в мир…

Войну…

А ещё, как только Источник погибнет совсем, Зверь вырвется в мир уже не через Дитамара, а сам. И не только этот Зверь, другие твари тоже, если не вернуть печать на место.

Всё это сделал она — королева.

И все эти годы печать была там, в мертвом лесу, спрятанная ото всех, а теперь королева послала Рикарда её забрать.

Но почему? Почему именно сейчас?

Ведь до победы генералу Альбе осталось совсем чуть-чуть, война лаарцами почти проиграна. Войска королевы вошли бы в Лааре, и забрать печать не составило бы труда. А пока печать держала Врата открытыми, ослабляла айяарров, убивая их Источник, так зачем забирать её именно сейчас?

Думай, Кэтриона! Думай!

А если королева узнала о том, что Ордену известно о пропаже печати? О том, что Орден начал её поиски? И она решила вернуть её себе, пока печать не нашли рыцари. Вот зачем здесь Рикард — её шпион. И книга, которую он забрал, она об айяаррских Источниках. Королева хотела получить Зеленую звезду. Затем Ледяное сердце. Ради этого она начала войну. Ей всё ещё нужен Источник, и она не остановится.

Амо Сейд Виэйра. Может, поэтому он хотел её убить? Он из Ашумана, такой же, как Рикард, фальшивый торговец красками, слуга королевы, и, если королева узнала о том, что Орден послал Кэтриону по следу, она могла отправить убийцу за ней.

И Рикард тоже может быть тем, кому поручили её убить…