Он снова отстранился и, посмотрев Иррис в глаза, произнёс с улыбкой:

— …Вполне подойдёт для свадебной клятвы. Что скажешь?..

Она смутилась и хотела опустить взгляд, но он удержал её за подбородок:

— …Просто сажи мне «да», Иррис. Скажи сейчас…

— Да, — произнесла она тихо, глядя ему в глаза, — да, Альберт. Да. Будь со мной. Сегодня, завтра, всегда…

— Тогда идём? Сделаем это прямо сейчас!

— Сейчас? — удивилась она.

Альберт подхватил её на руки, закружил, и мир закружился вокруг.

— Зачем ждать? Привыкай к тому, что терпение — не одна из моих добродетелей, — он опустил её на пол и привлёк к себе. — Я договорился с Тибором, он проведёт ритуал в Храме прямо сегодня. Ты ведь не против, что это сделает он? По крайней мере, Тибор единственный из Дома Драго, кто будет искренне этому рад. И я подумал, что ведь Цинта и Армана устроят нас в качестве сопровождения? Или ты хочешь видеть кого-то ещё?

— Нет!

— И всё остальное нам ведь тоже не нужно? Какое-то особенное платье, кортеж, цветы, гости… мои родственники? — он усмехнулся, сделав ударение на последних словах.

— Нет! Мне точно не нужны твои родственники! — рассмеялась она в ответ и добавила тише. — Мне нужен только ты.

— Значит… я угадал.

— А потом? — спросила она, запрокинув голову. — Что будет дальше?

— Дальше? — спросил он тихо, внезапно наклонился и поцеловал её снова.

Целовал упоительно, долго, нежно, почти лишая чувств, заставляя забыть обо всём, и думать, что, быть может, им не так уж и нужен этот приём, и что Тибор с ритуалом вполне подождёт до утра…

— Вот с этого и начнётся наше «дальше», — прошептал он, отстраняясь, и добавил, — но нам уже пора, потому что я хочу, чтобы это «дальше» поскорее наступило.

— Вообще-то я спрашивала о другом «дальше», — произнесла Иррис лукаво, — о том, что будет завтра.

— Завтра? — он посмотрел задумчиво на горизонт. — Пока я сидел в башне, кое-что произошло. Моя мать… она нашлась. Помнишь, я говорил тебе об одном человеке, которому я проигрался в карты и который приставил ко мне Цинту в ученики? Это был Сираффа — мой учитель в академии. И, как оказалось, он не просто учитель — это друг моей матери, который, видишь ли, «присматривал» за мной всё это время по её просьбе. Можешь ли ты в это поверить? И даже Цинта, оказывается, «присматривал» за мной по его поручению, хотя и не знал об этом сам! Иррис, я чувствую себя дураком, если честно! Столько всяких загадок. Но вот теперь настало время мне с ней встретиться и узнать всю правду. Она живёт в Рокне. Сираффа был не слишком разговорчив, но обещал, что она мне всё расскажет сама. Она больше не жрица и, как я понял, весьма состоятельная женщина — предложила некоторое время пожить в одном из её домов. Мы остановимся у неё, а потом я найду для нас какое-нибудь жильё. Это если ты захочешь остаться в Рокне. А если нет — мы можем поехать куда угодно. Куда ты хочешь поехать?