– Десять, – коротко ответил Версар, усмехнулся и поправил сам себя: – Уже восемь. Сам Тирваль вместе с сыном скрывается где-то на административном этаже.

Академию вновь тряхнуло. Арнард отошел к стене, приложил руку к прохладному камню и закрыл глаза. Простояв так несколько минут, он открыл глаза и сухо произнес:

– Башни Нардин больше не существует.

Звенящую тишину, возникшую после слов ректора, разбил тихий возглас Алианы. Что именно сказала эльфийка, осталось неизвестным: она использовала свой родной язык. Но, зная подругу, Иржин примерно догадывалась, что именно та могла сказать.

Бросив короткий взгляд на сияющий купол, Ирж подошла к любимому и положила руку на его ладонь, которая все еще соприкасалась со стеной:

– Ты уверен?

Голос Ирж звучал едва слышно, но Арнард услышал.

– Ректор – это не просто красивое звание и высокая заработная плата, – криво усмехнулся милорд Десуор. – Даже во время Зеркальной Недели моя связь с Академией не ослабевает. Да и купол это подтверждает: башня Нардин была частью защитной системы, и сейчас, посмотри, плетения вот-вот будут разорваны.

Вновь повернувшись к окну, леди дер Томна всмотрелась в яркую, совершенную защиту Академии. Несколько минут ничего не происходило, купол продолжал сдерживать атаки тех, кто был за стеной. Но спустя еще несколько мгновений на сияющей поверхности появилась первая прореха.

– Башня Нардин уничтожена из-за атаки или это постарался Валдерис? – тихо спросила Лесса и удостоилась восхищенно-заинтересованного взгляда мастера-наставника.

– Связь между мной и Академией сильна, – Арнард приподнял уголки губ в подобии улыбки, – но не настолько.

Нервно вздрогнув, Иржин ощутила, как ее бросило в жар. А через мгновение она вдруг четко осознала, что нельзя стоять на месте. Надо идти. Бежать. Что-то делать. Бездействие губительно!

Украдкой облизнув губы, она отошла от Арнарда и посмотрел на дверь. Как добраться до…

– Хэй. – К ней подошла Тродваг и, смущенно улыбнувшись, спросила: – Слушай, а что такое дельвера? Это человек?

Посмотрев на подругу, Иржин едва успела погасить приступ какой-то звериной злобы.

«С чего бы мне злиться на Лессу?» – леди дер Томна была поражена вывертом собственной психики, а потому, старательно не глядя на Тродваг, принялась объяснять:

– Дельвер – это зверь, сотворенный из магии, полностью энергетический сгусток, обладающий телесной формой. Он заточен на исполнение одного-единственного действия.

Лесса нахмурилась и уточнила:

– А если не одно действие?

– То это будет уже хаэтэ, магически сотворенный зверь с подобием разума. Ее Величество создала хаэтэ Шелтиса, огромного рыжего кота. И говорят, что ее дельвера тоже совершенно особенная, – Ирж развела руками, – но это не точная информация. Я знаю, что королева иногда выбирается за покупками верхом на своей дельвере. При этом в «Арн-новостях» я видела изображение дельверы, и это просто псица. Худоватая и жутковатая. В общем, наверное, Ее Величество продвинулась далеко вперед в создании дельвер. Или же во время создания зверя что-то пошло не так.