Спрятав лицо в ладонях, Ирж покачала головой:

– Я никогда к этому не привыкну. Но я хочу слышать это до конца жизни.

– Все будет так, как ты хочешь.

Ответить Ирж ничего не успела: экипаж остановился, и один из служащих дворца отворил дверцу.

– Прибыли, – хмыкнул Арнард. – Ничего не бойся, все страшное закончилось, остались лишь мелкие детали.

Приняв помощь любимого, Иржин вышла наружу и несколько удивилась: они стояли у огромных кованых ворот, за которыми виднелась широкая, тщательно вычищенная дорожка и огромный парк.

– Лошади не могут находиться на территории дворцового парка, – пояснил Арнард и предложил Ирж свою руку.

Так, рука об руку, они дошли до широкого крыльца, на котором их встречала несколько подмерзшая служанка. Она поклонилась и с уважением произнесла:

– Следуйте за мной.

В прошлый раз у Иржин не было особой возможности осмотреться, поэтому сейчас она не пропускала ни единой мелочи. И отметила, что дворец пуст. Не было ни слуг, ни придворных. Никого.

– Здесь довольно одиноко, – осторожно произнесла она.

– Их Величества отправили своих немногочисленных придворных по домам, – пояснил Арнард. – Дворец поделен на две зоны, одна из которых полностью закрыта, туда нет доступа никому, кто не входит в королевскую семью. Мы сейчас идем по общественной части дворца, где в иное время мы встретили бы довольно многих. Но после выявления нового вида воздействия Линед отказал своим придворным в доверии.

– Это разумно.

Больше Иржин ничего не сказала: служанка подвела их к широким двустворчатым дверям и, присев в реверансе, попрощалась.

Сама Ирж, войдя в большую гостиную, мимолетно подумала о том, что стоило надеть платье: реверанс в брюках донельзя нелепо выглядит.

– Не стоит, – отмахнулась Ее Величество. – Не стоит плодить официоз среди боевых товарищей.

– Как прикажете, – склонилась Иржин.

– Присаживайтесь, – скупо улыбнулся Линед. – Повара сегодня расстарались. Они немного огорчены малым количеством работы.

Арнард помог любимой сесть и занял место рядом с ней.

– Если я могу спросить, – осторожно произнесла леди дер Томна, – для чего здесь это огромное зеркало?