Тим бросил взгляд на товарищей: Блейком сдает карты, Ведьмак рассказывает Шьеду правила игры…

— Сколько человек ты сможешь провести?

Она отвела глаза.

— Только тебя. Это не так просто. Я не смогу удержать всех…

— Значит, пошли, — решил Тим. В конце концов, Говорящий он, и Картежник — это в первую очередь его проблема.

Кхала взяла его за руку.

— Закрой глаза, задержи дыхание. Будет холодно.

Тим послушно зажмурился. Закружилась голова, как от резкого перепада давления, а в следующий момент стало холодно. Очень холодно. Как в открытом космосе! Пожалуй, попытайся он вдохнуть, легкие моментом превратились бы в лёд. К счастью, длилось всё это какие-то мгновения и закончилось так же резко, как и началось.

Стало тепло, Кхала выпустила его руку. Тимур вдохнул и открыл глаза.

Они стояли посреди довольно большой, освещаемой желтыми круглыми светильниками комнаты без окон и дверей. Вдоль серых каменных стен тянулись грубые, кое-как обтесанные полки, заставленные книгами, бутылками, коробками и массой совершенно непонятных предметов.

Посреди комнаты располагался громоздкий стол, за которым, положив одну руку на меч, а вторую на резную шкатулку, восседал… Гекка?

***

Эжиенн вынырнула на поверхность Источника, убрала с лица прилипшие пряди, посмотрела в небо. Солнце в самом зените, значит, Посвящение заняло не более пары часов. А по ощущениям — целую вечность. Но всё же у неё вышло, и теперь хотелось орать от радости и переполняющих чувств!

«Грег! Грегмар!!!» — позвала она и… наткнулась на блок.

Да какого же чёрта! Что опять удумал этот неугомонный?! Впрочем, не стоит дергаться раньше времени. Объявится, тогда и поговорим…

Эжиенн выбралась на берег, взяла лежавшее на бортике полотенце. Нет, конечно, заклинание быстрой сушки — штука хорошая, вот только волосы после него, как после электрического разряда… Лучше уж по-старинке.

Девушка соорудила на голове тюрбан, накинула оставленный тут же халат. На запястье блеснул тонкий, сотканный из серебра и солнечного света браслет — личный магический артефакт, подарок Эстарры. Эжиенн пока не знала, как он действует, но со временем разберется — по крайней мере, так говорил отец, а уж он-то знает всё о личных артефактах.

Воздух вдруг наполнился серебристыми вспышками, где-то ударил гонг.

Эжиенн поднялась на ноги, растерянно оглянулась — отец ничего не говорил о подобных явлениях.

Несколько звездочек закружились в танце, сплетаясь и уплотняясь, на глазах обретая форму. Эжиенн протянула руку, и ей на ладонь мягко опустилась карта. Тонкая пластина из непонятного материала, блеснув в последний раз, погасла, и девушка смогла разглядеть рисунок: черная с золотым оперением стрела, направленная в сторону висящего над облаками замка.