— Зря, на самом деле, — ни капли не обиделся тот. — Жаль будет тебя убивать, ты мне нравишься. Но следующий Говорящий уже в Ильхамене, и нужно перехватить его до того, как кто-нибудь успеет рассказывать о святых Троих и страшном злодее Картежнике!

— Так, не соврут же…

— Идиоты и фанатики! Они не понимают, что Трое и карты — не панацея! Без магии Ильхамен обречён!

— Ну, мы же как-то на Земле выживаем, — пожал плечами Тимур.

Картежник резко поднялся на ноги.

— Вы! Тоже мне, образец для подражания! Мир с магией и без, это как… любить живую полнокровную девушку, или вот это, — он пренебрежительно махнул рукой в сторону Кхалы.

— Козел!

Колдун пропустил оскорбление мимо ушей.

— Ты — идиот, не способный видеть дальше собственного носа! Попытайся хоть на несколько минут отбросить тот бред, что успел вбить в твою башку старый дурень Морши! Нет никаких Проклятых богов! Нет никакого высшего предназначения! Есть мир, который обречён! И есть один Говорящий, который может, но не хочет помочь, потому что чистоплюй и… — Картежник сплюнул. — Кому я что рассказываю?!

— Да продолжай, раз уж начал.

— В колоде есть артефакт Абсолютной магии. Его хватит, чтобы напитать древние источники Силы. Остальные Локари пойдут на стабилизацию потоков и усиление… Впрочем, ты землянин и ни грыгры не смыслишь в магии. Просто поверь. Я бы и без тебя справился. Но я не Говорящий! Карты в моих руках выдают лишь минимум своих сил. Малейшая ошибка — и я труп, и кто поможет Ильхамену?

— Ага, красиво поёшь, герой-спаситель. Только в твою бескорыстность почему-то не верится. Не ты ли мне как-то вещал про власть?

Гекка усмехнулся, развел руками.

— Не вижу ничего плохого в том, чтобы править этим миром. В конце концов, кто-то должен навести здесь порядок.

— Как ТЫ это понимаешь.

— Можем сделать по-твоему. Только вряд ли ты захочешь морочить себе голову вопросами политики.

— А вдруг?

Кхала тут же схватила парня за руку.

— Не соглашайся! Он врёт!!!

— Вот же назойливая дрянь! — досадливо бросил Картежник. — Тимур, ты не задавался вопросом, куда делись твои Локари? Их стащила вот эта вся из себя честная и правильная! Кстати, Кхала, может, ты всё-таки отдашь их мне?