Вся вселенная наполнилась гулом и воем, с оглушительным грохотом в землю били гигантские молнии.

Отступившие к самому краю плато, асы держали щит, прикрывая себя и единственного затесавшегося между ними человека от разгула стихии. Все напряжённо молчали, застыв в тревожном ожидании, и даже Блейкому почему-то было не до ругательств. Он бы, может, и вспомнил какую-нибудь молитву, но стоя среди четверых богов, есть ли смысл обращаться к пятому?

Через какое-то время, засекать которое никто и не пытался, гроза закончилась, контур померк, и только радужный путь, упирающийся в преобразившиеся небеса, остался на месте. У его подножия изломанными куклами лежали трое Говорящих.

— Надо же, у них всё же вышло! — первой пришла в себя Хель.

— Но какой ценой, — мрачно заметил Локи.

А Блейком с Тюром уже бежали вперёд, и обоим было глубоко наплевать на то, что путь в Асгард открыт. У обоих в головах обитала одна единственная мысль: только бы выжили. Только бы…

— Паникеры несчастные, — с оттенком презрения проронила Хель, глядя, как догнавший товарищей Тор упал на колени перед Грегмаром. — Рано им ещё ко мне, рано…

Они сидели на разложенных на земле карематах, передавали по кругу флягу с коньяком, который, благодаря стараниям Грегмара, никак не заканчивался, и о чем-то говорили. Фразы срывались в пустоту, наполняя момент теплом и смыслом, но позже никто так и не смог вспомнить, о чём шла речь. Очнувшийся, но всё ещё не до конца пришедшие в себя Говорящие жались друг к другу, словно боялись потеряться. На земле перед ними лежала полная колода растерявших всю свою магию Локари. Теперь, исполнив своё предназначение, они стали абсолютно безопасны. Но Тимур всё равно хотел сохранить их на память. Раньше, правда, придётся предъявить их пармовской СБ, чтобы уже успокоились.

Радужный мост из привычной оптической иллюзии превратился во вполне материальный путь, и теперь искрился в лучах невесть откуда взявшегося солнца, словно приглашая прогуляться.

Само плато Пляшущих образов, избавившись от довлевших над ним чар, превратилось в обычную каменистую равнину под синими небесами, и за последний час кое-где даже начала пробиваться молодая травка.

Один поднялся с места, оглядел присутствующих.

— Что ж, дети мои, пора нам вернуться в Асгард. Что бы там ни произошло за прошедшие века, он был и остаётся нашим домом.

Асы поднялись на ноги, готовые к отправлению. Но Один ещё не закончил.

— К сожалению, сегодня с нами нет многих. Тех, кто отдал могущество и память в обмен на возможность когда-нибудь вернуться домой, — он строго посмотрел на Локи. — Думаю, будет только справедливо, сын, если именно ты займешься поисками остальных асов и приведешь их в Асгард.