И вдруг старая служанка, бывшая баронесса Амалия фон Дерлихен улыбнулась мне теплой материнской улыбкой.

   - Клэр, здесь тебе всегда рады, - и она взяла меня за руку и завела в резиденцию.

   И мы долго пили на кухне кофе, ели маленькие булочки с маком и говорили. Нас обеих словно прорвало. Молли рассказывала о годах давно минувшей юности, о любви и предательстве, о чести и бесчестии, и о том, что в жизни самое главное встретить того самого своего человека, ну или не человека…

   - Не знаю, что привлекло в тебе сэра Блэквуда, но я вижу, что так, как к тебе он не относился ни к кому за всю мою жизнь в резиденции, – гoворила Молли, пристально смотря мне в глаза. – Я бы назвала это наваждением.

   - Почему? Как вы думаете, почему я стала дорога Артуру? - задала я мучавший меня вопрос.

   - Я не знаю, девочка, - покачала головой Молли. - Артур не такой вампир, как другие. Он носит маску вампира как проклятие, как дар, которого он никогда не просил. Он жесток, потому что жестокость по отношению к людям принята у вампиров. Это традиция, следовать которой считается нормальным.

   - А в глубине души он остался тайным человеком?

   - Скорее тайным некто и да, немного человеком. И вот мне кажется, тяга к тебе произрастает из этого человеческого.

   А потом я рассказала Молли о своем прошлом. И поведать мне почему-то захотелось о годах, проведенных в Школе Рун. Но говорила я не об учебе или одноклассниках, не о первой влюбленности в симпатичного преподавателя. Я говорила о глубинах парка соединявшего Школу и Институт Высшей магии, о черных печально склонивших головы статуях, o заросших хмелем фонтанах и о том особенном чувстве, которое может возникнуть, как мне кажется, только в Лабрине. Постоянное ощущение присутствия чуда.

   - Знаете, - я смотрела Молли в глаза, - Теперь вот здесь у Артура во мне проснулось то забытое детское. Как будто передо мной снова открылась дверь, ведущая в сказку. Я останусь здесь навсегда!

   - Сэр Блэквуд будет счастлив. Пока тебя не было, он почти не появлялся в резиденции, вcе больше ездил в соседние с Варгалом города. Думаю, он скоро приедет и твое появление…

   - Станет сюрпризом!

   Я отставила пустую чашку и встала. Мне хотелось спать. Всегда поражалась этой своей особеңности напиться кофе и завалится спать. Причем спала я всегда крепко. Я пошла в свою комнату, легла на кровать и только закрыла глаза, как тут же уснула. Мягкая постель поглотила мое тело и разум.

***

Я пробудилась от чьих-то нежных прикосновений. Кто-то гладил мое тело, откинув в сторону одеяло. Пахло терпкими духами. Пахло Артуром.