- Тем не менее, именно он сделал первый шаг тебе навстречу, - печально улыбнулся Лин. - Смирил свой гнев. Забыл о самолюбии. Нашел способ с тобой поговорить... помнишь, вы столкнулись в палатке Владык?

- Да, - сдавленно прошептала я. - Именно тогда он имел хорошую возможность убедиться, насколько сильно я изменилась. Тогда рядом был "Гор"... то есть, Дем... и тогда моя дейри была так искажена, что это не могло не вызвать новых подозрений.

- Ну, положим, о твоей дейри ему сказали гораздо раньше. Да и когда мы с тобой вернулись с Равнины, у него тоже было время хорошенько тебя рассмотреть... однако именно тогда он вдруг понял, ЧТО ты сделала для Валлиона. Пять вскрытых Печатей не могли оставить его равнодушным. Ведь ты едва на ногах стояла от слабости. На тебя смотреть было больно! А Эннар Второй очень бережно относится к своей стране. И, как бы он ни был зол на твое поведение... как бы ни бесила его мысль о предательстве Гая... то, что ты сделала для Валлиона, с лихвой перевешивало все остальное. Поэтому-то он и искал тебя, пытаясь поговорить.

- Но почему тогда он не сказал мне об этом?!

- А когда бы он мог это сделать? - возразил Лин. - Когда рядом был Ас или, тем более, ал-тар? Думаешь, король поверил бы, что ты начнешь откровенничать перед посторонними? Или считаешь, он рискнул бы говорить о своих чувствах к Гайдэ при свидетелях? Для этого он слишком горд, Гайдэ. И он бы не посмел скомпрометировать тебя, прилюдно обвинив в связи с так называемым "братом".

Я горестно вздохнула.

- Он нашел другой способ с тобой встретиться, - неожиданно тепло улыбнулся Лин. - Странный, рискованный, необычный, но очень действенный. Причем, мысль эта пришла в его голову после того, как стало ясно, что из всех валлионцев только одного ты переносишь вполне спокойно. Даже если он кажется порой неуместно обеспокоенным, упрямым и откровенно навязчивым.

- Фаэс... - невольно улыбнулась и я. - Это правда: его я готова терпеть в любое время. Вот только... нет! Лин, ты что, пытаешь сказать, что в какой-то момент под его личиной ко мне приходил...?!

Хранитель лишь хмыкнул.

- Не переживай: я это тоже совсем недавно понял. Да и то, лишь потому, что увидел, как эта самая личина с него сползает, как маска. Впрочем, может, ты сама мне скажешь, с какого момента твой "старый друг" вдруг стал вести себя необычно?

Под лукавым взглядом Лина я в который раз вздрогнула и, нервно переплетя пальцы, начала лихорадочно вспоминать.

- Я... не знаю. Надо подумать. В Фарлионе, наверное, он не мог - это было слишком рано... У Айдовой Расщелины тоже - король и Фаэс были там вместе, так что тоже мимо... в Скарон-Оле Фаэса не было, значит, и тут пролетаем, а после, на Плато... - до боли прикусив губу, я тревожно перебирала прошедшие события, ища несоответствия, нестыковки, которые могли бы навести на верную мысль. И очень быстро нашла. К собственному изумлению и растерянности. - Степь! Это было, когда мы с парнями удрали в Степь и некрасиво захлопнули пространственный коридор перед самым носом у валлионцев! Тогда успели проскочить только кучка Карающих и Фаэс со своим магами! Я еще тогда удивилась, что он такой шустрый! А потом он снова потребовал встречи, и именно тогда мне почему-то показалось...