Я на мгновение замолчала, крутя в руках злосчастное перо.

– Мне бы очень хотелось тебе сказать, что когда-нибудь я приму тот путь, который ты проповедуешь… но ты и сам знаешь, что это не было бы правдой. Путь я когда-то выбрала свой, вопреки вашим стремлениям. И, возможно, ты будешь прав, если решишь, что я должна его пройти до конца. Одна. Так, как и хотела. Но проблема в том, что я хочу попросить тебя не за себя – жаль будет потерять целый Знак из-за каких-то предрассудков. Я видела, что собой представляет нынешний Повелитель Элойдэ-шаэрэ. Да, он все еще в чем-то демон, однако и человеческого в нем появилось немало. Он – единственный, кто не рискнул забрать твой Знак силой. Единственный, кто терпеливо ждал, пока его по-настоящему примут. Кто хотел и хочет за него бороться даже сейчас… но при этом готов смириться со своим поражением, если будет точно уверен, что его мир окажется в безопасности. Тебе ведь знакомо это ощущение, правда, Аллар? Ты хорошо знаешь, что такое ждать и надеяться на чудо? Конечно, твой опыт и прожитые тысячелетия несравнимы с ЕГО скромными двумя столетиями, но согласись – это не похоже на демона? Да даже и полу-демоны на такую жертвенность не способны… ну, за парой известных тебе исключений. Возможно, стоит дать ему еще один шанс, как считаешь?

Стоит хотя бы попробовать? Знак от него удален, и ты не можешь не понимать, что недостойному я его не отдам. А взять Его силой…

На моих губах появилась невеселая усмешка.

– Будет очень нелегко. К тому же, на моих владениях трудно будет удержаться даже полноценному демону с приличной армией. А Повелителя вовсе никаких сил не хватит, чтобы перебороть ресурсы целой планеты. Так, может, ты все-таки дашь ему один-единственный шанс? Зная о моих братьях… видя, кем они были и какими стали… может, не стоит всех стричь под одну гребенку, что скажешь? И, может, хотя бы иногда делать из строгих Правил исключения?

– Миледи? – внезапно раздалось взволнованное из-за двери.

Я несколько секунд подождала незнамо чего, не решаясь нарушить воцарившуюся в гостиной тишину, но потом снаружи снова поскреблись, и голос Нига еще тревожнее позвал: – Госпожа? Госпожа, простите, что беспокою, но Повелитель очень хочет вас видеть!

– Что случилось? – со вздохом отложила я свой трофей и поднялась.

– Он не сказал. Но велел вас найти и привести в восточную башню!

Я в последний раз покосилась на красивый потолок, где вполне могло бы что-то измениться, но, не обнаружив там никаких знаков божественного откровения, разочарованно отвернулась.