Несколько секунд не происходило вообще ничего, затем светильники полыхнули, и в центре рисунка взвился полупрозрачный столб огня. Забился туда-сюда, выбросил плазменные щупальца, пытаясь пробурить невидимую стенку. Резко запахло серой. Вампир непроизвольно прижался к стенке и коснулся ожогов на лице. Да что ж это такое, ему на роду написано играть с огнём, что ли? Демон в клетке, очевидно, уловил его мысли, потому что издевательски расхохотался, принимая отдалённо человекоподобную форму:

- Воскреситель, верно? Ну да, кто же ещё мог оказаться таким дураком... Держу пари, ты меня вызвал даже не затем, чтобы добить, вампирчик. Надеешься какую-нибудь силу или знание выторговать? Да ещё и тайком от своих, судя по тому, что один. Эх, мелюзга...

А вот задевать Братство демону не стоило. Зерт сразу почувствовал себя не одиноким слабым существом, а членом могучего союза перед лицом давнего врага. Страх уступил место гневу.

- Ошибаешься, - злобно оскалился вампир. - Именно прикончить тебя я и намерен.

- Да ну? - Эйменос скорее обрадовался такому повороту событий. - И каким же образом, мертвец? Белого Меча у тебя я что-то не вижу, гигагертных источников Света - тоже. Впрочем, если бы что-то из этого здесь находилось, ты бы первым бежал подальше...

- А мне не нужно, - ошалев от собственной наглости заявил Зерт. - Ты не слышал, крылатый, что все вампиры - частицы Судии? Вот я тебя сейчас судить и буду, раз Он занят...

- Еретик! Святотатец! Да как ты смеешь!.. - огненный смерч ударил в стену своей тюрьмы с такой силой, что содрогнулась вся цитадель. Ничего призрачного в нём больше не осталось, вся энергия сосредоточилась здесь и сейчас. Вампир только приободрился, увидев такое проявление ярости. Таракан был прав - этого фанатика до смешного легко спровоцировать.

- Вызываю тебя на поединок, - как бы невзначай бросил он. - Ты принимаешь вызов?

- Да!!! - не задумываясь взревел Эйменос, уже предвкушая, как будет медленно испепелять святотатца - вначале тело, затем то, что вампирам заменяет душу... Зачем понадобилось Воскресителю производить такой самоубийственный вызов, он не задумался ни на секунду. Или задумался, но решил, что разберётся потом, когда его выпотрошит. И вот с этим существом, не видящим дальше собственного носа, Братство не могло справиться тысячелетиями? Зерт даже немного разочаровался. Воистину, сила есть, ума не надо.

Границы звезды поехали в стороны, превращаясь в огромную просторную арену. Казалось, что они вот-вот упрутся в стены комнаты, но почему-то все расстояния СНАРУЖИ схемы оставались неизменными - росло только её ВНУТРЕННЕЕ пространство. Поединок по правилам - тоже форма договора с потусторонними силами, и "конструкция" пентаграммы предусматривала такую возможность. Назиль бы сюда - она арену во всех видах обожала...