Наконец демон решил, что достаточно наигрался с еретиком, и ухватив мощной лапой за шею, притянул к себе. Подпустил немного огоньку - чтобы кожа запузырилась, но не обуглилась, сохранила чувствительность. Приподняв на высоту своего роста, запустил когти под грудную клетку, вскрывая её снизу до самого горла. Последний раз посмотрел в глаза проигравшему, чтобы насладиться его ужасом, перед тем как вырвать сердце. Раскаяния не искал - это он сможет выбить потом, из трепещущей души. Или просто отдаст свой трофей Судие, пусть ОН решает судьбу грешника. Не стоит всё же задерживаться тут слишком долго - как-никак, вражеская территория, мало ли кто за краем пентаграммы ещё прячется...

"Правильно мыслишь, только слишком поздно", - мысленно хмыкнул Зерт, вонзая невероятно удлинившиеся клыки в чешуйчатую шкуру на запястье чудовища.

Со стихийной точки зрения, рядовой демон вполне себе простой зверь: Огонь плюс Тьма. Вампир и то сложнее: Кровь плюс Тьма плюс Смерть. Огонь, как известно, злейший враг вампира, поэтому все нормальные кровососы держатся от демонов как можно дальше. Или, если первое невозможно, стараются их хотя бы не злить. Демоны, в свою очередь, редко видят в вампирах что-то большее, чем возомнившие о себе сгустки слизи. Всё-таки способность кого-то съесть заметно меняет отношения с этим кем-то. Человеческое отношение к вампирам двояко: с одной стороны, грозные и красивые хищники, с другой - жалкие паразиты. Демоны же расценивают кровососов как сельскохозяйственных вредителей - портят качественную пищу, а сами несъедобны, у них ведь даже души настоящей нет!

Но если присмотреться как следует, выясняется, что родственного у этих двух видов больше, чем вампиры могли бы, а демоны желали бы допустить. Отложим пока в сторону Смерть - в конце концов, встречаются и живые разновидности. Тьма - едина. А Кровь и Огонь близки настолько, что в некоторых магических системах их обозначают единым символом. Базовый приём магии крови, доступный даже начинающему адепту - превратить содержимое собственных или чужих жил в чистое, невероятно горячее пламя. Предварительно выпустив, разумеется, взрывать её прямо внутри тела гораздо сложнее. Ещё сложнее провести обратное превращение, создать кровь из огня. Большинство волшебников считает, что это вообще невозможно. Оно и понятно - несоизмерима сложность субстанций, воплощающих эти стихии на материальном уровне. Но если вдруг допустить, что такое бывает...

Созданные Самсэлем иглы, заменявшие сейчас клыки Зерта, делали именно это. Собственной магии у них не было ни на грош, присутствие в теле вампира чужеродного (особенно светлого) волшебства Эйменос бы учуял мгновенно. Они работали, как пассивные преобразователи, всего лишь "немного" расширяя собственные возможности не-мёртвого организма. Создать настоящую кровь таким маленьким трубочкам было всё же не под силу, для этого бы понадобился алхимический куб, вроде того, что Серафим некогда "подарил" Владу. Но та эфемерная субстанция, которая вытекала из них в жилы, хоть и жглась немилосердно, всё же была пригодна к усвоению шестисотлетним высшим вампиром.