- Маленькую?! - взревел второй голос, будто составленный из тысяч чужих голосов - мужских и женских, человеческих и эльфийских, взрослых и детских. Назиль изрядно тряхнуло этим всплеском ярости, даже перспектива вокруг исказилась. - Ты это называешь маленькой, мерзавец?! Ты убил полгорода, чтобы до меня добраться! Я знаю, что у вас это в порядке нормы, но я, видишь ли, явился из другого мира, и меня такие вещи немного напрягают! Я уж молчу о том, что ты убил меня самого, и оставил мою свиту посреди враждебного города без всякой защиты! Они сейчас, небось, головы о стены разбивают...

- Ну положим, - спокойно и так же насмешливо возразил первый голос. - Может, я тебе и не друг, Влад, но не до такой же степени. Начнём с того, что горожане живы, раз уж ты о них сильнее всего беспокоишься. Жилой блок целиком представлял собой ловушку Ламеха, посторонних там не было. А выброс грунта я подавил... использовав, кстати, довольно редкий амулет магии Земли, сейчас таких не делают. И хоть бы кто спасибо сказал...

- Я скажу. За это - спасибо, - второй голос стал чуть более спокойным, примерно половина составляющего его хора умолкла. Назиль насторожила ушки ещё сильнее - упоминание о Ламехе никак не могло оставить её равнодушной. - Но что с моей свитой? Их не задело?

- Конечно нет. Ни физически, ни душевно, если я правильно тебя понял. Всадницы тебя чувствуют, куда бы ты ни пошёл, даже на Белую Равнину - во плоти или духом, как сейчас. И временную смерть Владыки от постоянной отличить тоже умеют. Лучше всего это делают Всадницы со специализацией Герольда, но ты таких вроде не создал - зря, конечно. Но на случай, если им не хватит чувствительности, я отправил подсказку через шпионов Лемарга.

- Ну что ж, и за это спасибо, - второй голос окончательно успокоился, став почти человеческим - за главным говорившим, человеческим мужчиной средних лет, теперь эхом повторяло не более десятка других, и то приглушённо. - Говоришь, временную от постоянной отличат? Извини, я вампир сравнительно недавно... можешь пояснить, какая разница?

- Разумеется. У молодых вампиров есть лишь два вида смерти - первая, когда их превращают, и окончательная, когда они рассыпаются в прах, а душа освобождается.. Третьей, малой смертью, можно считать вампирский сон - когда тело неотличимо от трупа, но душа остаётся в нём запертой - и может вернуть его к не-жизни спустя некоторое время. Чем старше и сильнее - тем сложнее заставить его сущность навсегда расстаться с телом. А пока он заперт в своей плоти, то всегда может вернуться - даже из пепла можно восстать при определённых условиях. Такой сон, вызванный не собственным желанием, а сильными повреждениями, называется у местных вампиров временной смертью - хотя принципиальных различий с добровольным покоем здесь нет, механизм тот же. Пока всё понятно?