— Брыг, — я подошла поближе к подозрительному предмету мебели и повысила голос. —Выходи. Немедленно!

Несколько секунд тишины, а потом дверь медленно отворилась, и из шкафа выступил мой лопоухий приятель собственной желтоглазой персоной. Очень величественно, надо сказать, выступил, с достоинством. И с изрядно потрепанным томиком в когтистой лапе, на обложке которого значилось: «Суженая мятежного вампира».

Надо же, какие занимательные книги хранятся в гостиничной библиотеке. А мне и в голову не пришло посмотреть.

— Чего раскричалась? Не видишь? Читаю я!

Помощник Герберта насупился, окинул меня откровенно недружелюбным взглядом и энергично потряс воздухе книгой. И я бы, наверное, прониклась и даже устыдилась, если бы при этом он не держал книгу вверх ногами.

Заострять внимание на подобной досадной мелочи я не стала, вслух сомневаться в том, что он действительно читал — тоже. Поняла вдруг, что ужасно соскучилась по неугомонному созданию — даже по его бесконечному показному ворчанию, и очень рада видеть. А остальное — мелочи.

— Брыг! Ты как сюда попал? — выпалила, счастливо улыбаясь.

На меня посмотрели снисходительно так… как на последнюю дуру.

— Как… как… Изнанкой, естественно. Решил вот проведать. Мы ж о тебе ничего не знаем. Хозяин волнуется, Мисти скучает, Нила переживает. Мне тоже… любопытно. Ты хоть и ви… хм… порченная немного, а не чужая. Своя.

Брыг повертел в лапах книгу, небрежно зашвырнул ее обратно в шкаф и двинулся ко мне.

— Ну, как ты тут, Янка? Никто не обижает?

И он так выразительно покосился на Вэйдена, что всем сразу стало понятно, о ком идет речь.

— Нет, — рассмеялась я. — Все в порядке.

— «Никто» не такой ужасный, как некоторые представляют, — одновременно со мной и в тон лопоухому произнес Алистер. — И он, между прочим, каждый день через своих сотрудников информирует Лоттера о ходе расследования и о самочувствии его наиболее ценного сотрудника.

— Вестник в несколько слов? Пф-ф-ф… Мало, — ничуть не смутился дух. — И подозрительно. Надо самому видеть.

— Я очень признательна, Брыг, что вы обо мне так волнуетесь, — вмешалась я в их перепалку. — Но как-то сомневаюсь, что ты пришел только затем, чтобы на меня посмотреть. Уж прости.

— Не только. Хотел узнать, почему вы Гхареша вызвали? — не стал лукавить теневой. И пояснил в ответ на мой вопросительный взгляд: — Мы своих всегда чувствуем: когда кто уходит, когда приходит, в каком направлении перемещается. Как только Гхар сорвался с места и сюда переместился, я за ним отправился. Узнать, что тут у вас происходит. Вдруг помощь нужна? Ну и так… интересно… Так зачем он вам так срочно понадобился?