Я почувствовала, как в меня мощным потоком вливается чужая энергия, подпитывая, усиливая. Окружающее пространство снова вспыхнуло, засияло невероятно яркими, насыщенными красками. Повсюду замерцали незримые раньше радужные нити, и комната моментально преобразилась.

Очертания дверей исказились, поплыли туманом, и они начали исчезать одна за другой —оставляя после себя ровную каменную кладку. Как будто никаких проходов вовсе не существовало.

— Иллюзорная магия, — вскинув голову, скривился Вэйден. — Причем, максимального уровня. Надо же.

Это что же получается? Мы с ним только что сняли старательно созданную кем-то иллюзию? Вот так, между прочим…

Невероятно.

А реальность продолжала меняться… Вот пропала последняя дверь, и в абсолютно пустом помещении на стене — как раз напротив нас — появился портрет.

Очаровательная юная девушка с задорными ямочками на щеках, огромными голубыми глазами и растрепавшимися от ветра светлыми волосами была написана так искусно, что казалась живой. Сейчас она весело рассмеется, тряхнет белокурой головкой и скажет…

— Пароль?..

В первую секунду я решила, что у меня начались слуховые галлюцинации. Но девушка, улыбнувшись и приветливо махнув рукой, звонким, как весенняя капель, голосом повторила:

— Пароль?

И сомнения рассеялись.

Дувитан был, действительно, невероятно талантлив, раз сумел не только наделить изображение псевдо-жизнью, но и вплести в него охранные чары. Это высшая степень владения художественной магией.

Медленно подошла к портрету. Алемина находилась за ним — теперь, когда развеялась мешавшая нам, искажавшая все иллюзия, я отчетливо это ощущала. Пароля мы, увы, не знали, и что-то мне подсказывало, что никакие заклинания тут не помогут. Герцог с духами тоже не справятся. Значит, пришло время использовать артефакт, что дала Тамсин.

Алистер стремительно шагнул мне за спину, опустил руки на плечи. Его молчаливая поддержка придала сил. Я дернула ворот куртки, сдавила в руке амулет и поднесла его к портрету.

Первые мгновения ничего не происходило, а затем из медальона вырвался сноп света, разрезал изображение, как ножом, и стена бесшумно раздвинулась, открывая нашим взглядам еще одно помещение.

Брыг с Гхарешем первыми устремились вперед. Мы с Вэйденом, который ни на шаг не отходил от меня, вошли следом — бок о бок, настороженно оглядываясь.

Комната встретила нас гулкой, звенящей тишиной. Вернее, не просто комната — мастерская. Большая, неожиданно уютная. Правда, без окон — их с успехом заменяли многочисленные магические светильники, ярко вспыхнувшие на стенах и потолке, стоило нам переступить порог.