Я жадно сделала вдох и медленно выдохнула. Ночная прохлада опалила оголенные плечи, постепенно остужая разгорячённое тело. Небо было усеяно мириадами звезд, яркими, красивыми и такими далекими.

— Сейчас начнется, — прошептал князь, выводя меня из беседки и вставая позади.

Он крепко обнял и провел ладонями по плечам. Вероятно, желая согреть. Только вот холодно мне совершено не было. О чем я ему говорить нее стала. Мне нравились его прикосновения. И обманывать себя в этом я не хотела.

— Смотри, Надин.

Как давно я не видела фейерверков.

Первый залп, пущенный в воздух, обескуражил и немного дезориентировал. Несмотря на то, что супруг предупреждал, что сейчас будет какое-то событие. Второй же заставил облокотиться на грудь мужа и улыбнуться. На небосводе расцветали красочные цветы и яркими искорками падали на землю. Огромные красные, розовые, синие и голубые цветы…

Я отчётливо видела розы и ромашки, васильки и орхидеи. Необыкновенно красиво. Но по-настоящему меня поразили совсем не цветы, а огромная парящая птица, которая была соткана из множества огней и словно бы накрывала собой небо…

Не сразу я различила длинную шею… Лебедь… На звездном небе раскинул крылья лебедь.

— Потрясающе, — прошептала я. — Это потрясающе, Макс.

— Я рад, что тебе понравилось. Еще не все, смотри, Надин.

Я чувствовала, что супруг нежно улыбается, а еще то, что ему необыкновенно приятно от того, что он сумел мне угодить.

Вторая птица появилась несколько позже первой и была чуть помельче…

«Пара», — поняла я. Лебединая пара…

— Я клянусь тебе в верности, — жарко прошептал Макс, — точно также, как лебедь складывает крылья, потеряв любимую, так и я сложу свою голову. Я не смогу без тебя. Не отталкивай меня, позволь нам быть счастливыми.

И может быть я бы и повелась на его красивые речи. Но я прекрасно помнила о том, что выбора его лишила магия. А потому голову не теряла. Да, красиво. Да, его слова меня взволновали. Я все-таки живая, но…

— Лебеди — свободные птицы, Макс. Они парят в небесах и самец не запирает свою пару в гнезде, не разрешая ей увидеть неба. Сейчас ты пытаешься завершить ритуал, но скажи мне, что будет дальше? Каким ты видишь наш союз? Я знаю, что моя душа была отправлена на перерождение, знаю, что прошлая я совершила много ошибок в отношении нас, но сегодня я та, кто переродилась трижды. Та, которая помнит лишь последнюю жизнь. В другом мире. С другими реалиями. Воспитанием. От этого не отмахнешься.

Я вновь взглянула на небо, где медленно таяли яркие птицы. Я хочу свободы. Это не значит, что я не буду уважать решения мужа, в отношении той же безопасности, но и марионеткой я не стану. Все должно обсуждаться и обговариваться.