В какой-то момент магическая энергия начала заканчиваться, вынуждая отступить и не лезть напролом дальше.

Но Полина уже не могла остановиться. Сознание провалилось в боевой транс, и все, что ей хотелось – это поразить очередного врага.

Магическое оружие пело в унисон с хозяйкой, не желая прекращать кровавую жатву. Шест порхал в руках девушки, с яростью набрасываясь на бедуинов.

А потом появилась энергия. Магия захлестнула юную колдунью со всех сторон, вливаясь неудержимым потоком и открывая глаза на сокровенную суть магии.

Это было как откровение свыше, как приглашение по полной воспользоваться предоставленной мощью.

И ученица князя Холодного Предела, конечно же, не отказалась от него.

Сражение вспыхнуло с новой силой, втягивая в водоворот магической схватки оставшихся в живых воинов пустынного племени.

Все планы, все договоренности оставить половину противников в живых отринуты в сторону. Полина крутилась неутомимым смерчем, поочередно выдавая магические и обычные удары, безжалостно сокрушая врагов.

И когда окончательная победа уже показалась на горизонте, когда стало ясно, что вот он – полный разгром, ситуация вдруг резко переменилась.

Помощь не пришла из-за барханов в виде толпы всадников. И не возникла в образе колонны пикапов с подкреплением.

Все произошло гораздо банальнее и куда неожиданней. Просто вдруг земля вокруг начала взбухать от огромных взрывов, превращая лагерь бедуинов в отдельный филиал ада.

Ночные небеса, затянутые тяжелыми тучами, извергли из недр множество авиабомб.

Смешалось все, бывшие враги искали спасения от воздушной атаки с одинаковой скоростью. Арабы похватали остатки коней и устремились в спасительную прохладу пустыни. Колдуны тоже организованно отступили на исходные позиции, отлично понимая, что здесь и сейчас ничего не могут противопоставить внезапной бомбардировке.

И лишь Полина немного задержалась, больше растерянная от неожиданного исчезновения противника перед собой, чем от сметающих все на своем пути ударов с небес.

За секундную растерянность она тотчас же расплатилась по полной программе. Близкий разрыв с сумасшедшей силой отшвырнул колдунью далеко в сторону, с легкостью выбив из нее остатки сознания. Магическая защита не справилась с убойной мощью взорвавшегося боеприпаса.

* * *

– То есть как исчезла? – князь прошелся вдоль стола, раздраженно сжимая и разжимая кулак на правой руке.

В личном кабинете патриарха во дворце советников кроме него самого присутствовал лишь командир Детей Вьюги, пришедший со страшными новостями минуту назад.

– О чем ты говоришь? Где Лазарь? – глаза главы рода Строгановых начали медленно наливаться сумрачной синевой, выдавая взбешенное состояние их владельца. – Как он мог потерять Полину?