– Что там? – осведомился Кирилл, прекрасно понимая, что известия далеко не обнадеживающие.

– Нападение в Москве, – тусклым голосом сообщил боевой маг. – Кто-то перехватил наши машины по дороге в отель. Протаранили тяжелыми тягачами. Один погибший, четверо раненых. Виктор пропал.

На князя было страшно смотреть. От худощавой высокой седой фигуры потянуло стылой жутью. В комнате стало очень холодно, по углам заплясали мрачные тени.

В последний момент глава клана Строгановых сдержался.

– Найди моих повелителей льда, Мстислав, – вкрадчивым тоном произнес он. – Обоих. Живыми. Или я начну думать, что ошибся, выбирая тебя Дланью Войны. Ты меня понял?

Глава Детей Вьюги молча кивнул и, не говоря ни слова, вышел за дверь. Приказ патриарха будет исполнен любой ценой. Даже если для этого придется развязать несколько локальных войн.

20

20

За свою непродолжительную жизнь я просыпался с головной болью считанное число раз. И все до единого являлись следствием несдержанных возлияний в предыдущие вечера.

Проще говоря, мы с ребятами напивались (как правило, пива), сумев ускользнуть от надзора воспитателей интерната. Всего два-три раза, не более, однако все случаи тяжелого пробуждения мне запомнились на всю жизнь.

Вот и сейчас, приходя в себя с ощущением чугунной головы, первым делом ухватился за объяснение: ночь прошла весело, опять Серега уговорил на вылазку через окно на первом этаже кабинета географии, и все закончилось пьянкой, а мы со Светкой опять ему поддались…

Так, стоп! Светку и Серегу я не видел много дней и, скорее всего, уже никогда не увижу. Старые друзья навсегда остались в далеком прошлом. После выпуска они заживут жизнью хорошо обеспеченных обывателей с хорошей работой и счастливой семьей, а мне предстоит до конца дней состоять на службе одного из самых могущественных колдовских кланов в качестве боевого мага.

Промелькнувшие мысли вынудили моментально открыть глаза, невзирая на боль и желание еще немного поваляться в беспамятстве.

Стоило векам медленно приподняться, как сразу же послышался женский голос:

– А я уж думала, ты не проснешься.

Первой, кого я увидел, была Полина. Девушка сидела в кресле с изогнутыми подлокотниками и высокой спинкой, ее руки и ноги обхватывали широкие ремни, плотно фиксируя и не давая пошевелиться. Рядом стояла металлическая конструкция на высокой подставке, с нее свисал полиэтиленовый пакет, откуда змейками уходили прозрачные трубочки.

От открывшегося вида я поневоле дернулся и попытался встать. И тут же пришло понимание, что нахожусь в точно таком же положении, как и названая сестра. Оказывается, я вовсе не лежал, как почему-то подумал вначале, а сидел.