Как показало время, с выбором украшения и целью похода я не сильно промахнулась.

Когда я пятый раз к ряду повернула голову с украшением в волосах в сторону незнакомца, он наконец обратил на меня внимание. Интересующая меня личность сидела за столиком в углу таверны с ироничным названием «В гостях у эльфа». Вот только ушастых, как их злобно все называли, в нашем королевстве и в помине не было.

Мужчина, тот самый, сидящий в дальнем углу, не выдержав моего вызывающего внимания, расплатился звонкой монетой, кинув сребрик на стол, и, проходя мимо, еле уловимо прошептал на ухо:

– Выйдем.

От его властного голоса мурашки пробежали по коже, и я немного растерялась. Не успев проследить за ним взглядом, развернулась к выходу, но незнакомец уже исчез.

Оплатив выпивку и подхватив кисет, в котором, помимо прочего, пряталась парочка ножей – так, на всякий случай, вдруг пригодятся, – я спешно вышла на улицу, ловя хищно-пошлые взгляды мужчин и не только, пялившихся на меня со всех сторон. Незнакомца же в кожаном походном костюме и шерстяном плаще нигде не было.

Шутка была еще в том, что «эльфийская» таверна находилась в центре квартала красных фонарей. Поэтому на мой внешний вид среагировали не только мужики, пришедшие сюда с понятной целью, но и женщины, оказывающие сомнительные услуги клиентам. Так как «разило» от них всякими болезнями за версту. Вон одна через дорогу прятала язвы на щеке, прикрываясь длинными волосами парика. Другая, выставившая ногу в рваных колготках на бордюр, зазывно приподняв юбку, и вовсе оказалась парнем.

От созерцания всего окружающего: ряда борделей, замаскированных под таверны, и грязи, которую месили прохожие в кожаных сапогах, – меня отвлекла другая «красотка», увидевшая во мне конкуренцию. Ее ломкий и сиплый голос противно огласил округу:

– Вали отсюда, сладкая.

Но я пропустила скрипучее замечание рьяной труженицы мимо ушей, продолжая выискивать взглядом незнакомца. Бородатый старикан вальяжно двигался сквозь толпу, придерживая поближе к телу драгоценную трость. Толпы мужиков неспешно шли, оценивая товар.

– Это моя точка! – продолжала разоряться рыжая бестия с кривым, как и её наполовину сгнившие зубы, носом.

После поднятого проституткой шума я привлекла к себе еще больше внимания. Как по команде, четверо бугаев, по красоте чуть-чуть уступающих своей подопечной, отлипли от стены, которую подпирали, жуя насс – редкостную гадость, идущую на развес дешевле табака. Тяжело шаркая ногами, эти «красавцы» заковыляли ко мне, демонстрируя высоту своего… Роста. Уж точно не интеллекта. Потому как каждая тварь подзаборная в этом городе знала, кто такая Элистрия Силиус, спеша убраться подальше во время моего обхода города.