– Ты чья? – сподобился спросить один из них, нещадно чавкая при этом вонючим нассом.

– Моя, – отозвался тот самый незнакомец, стоя на углу подворотни, вращая в руке скользкий нож-кастет. А «скользким» его называют из-за сложности управления. Имея одну петельку в рукоятке с желобками для кисти и лезвием, заточенным с двух сторон в форме, напоминающей полумесяц, это оружие при неумелом обращении могло оставить его владельца без пальца. Один такой умелец при мне остался без глаза. Так ему и надо.

А пока я задумалась, события начали развиваться без моего участия. Четыре куска мяса протопали мимо меня и зашли в подворотню. Раздалось два глухих звука, и жующие шкафы упали в грязь без сознания, поднимая противные брызги, летящие во все стороны. Выпрыгнув из-за угла, чтобы не испачкаться, незнакомец поманил меня за собой, спрятав нож в рукаве. Повернувшись спиной, он зашагал по улице исключительно по парапету, скрываясь из виду.

Заинтригованная, я поспешила за ним, расталкивая локтями желающих со мной порезвиться.

– Сколько? – спросил один из этих неудачников, в ответ на что сломала ему пальцы и молча пошла дальше, минуя возмущенную, но все же расступающуюся толпу. Посмотрела вперед, он исчез! Обернулась и еле успела заметить за спиной одного из настырных преследователей того самого незнакомца, он приставил скользкий нож к горлу и что-то шепнул мужику на ухо. Небритый верзила осел прямо в лужу, в которой стоял до того, и невменяемо уставился прямо перед собой.

В следующий миг интересующий меня индивид исчез и появился впереди на расстоянии вытянутой руки. Только сейчас я в полной мере смогла оценить его рост. Высок. Худощав. И чертовски быстр! Причем личность этого красавца была мне неизвестна, хотя среди убийц и наемников я довольно многих знала, уж поверьте.

Пару раз он сворачивал в узкие переулки, я еле поспевала следом, замечая каждый раз край его плаща, скрывающегося за поворотом. А потом и вовсе потеряла. Прошла еще немного и остановилась, озираясь. От квартала красных фонарей мы давно удалились и вышли в спальный неблагополучный район. А таковым я его считала потому, что улица здесь была настолько узка, что почти не пропускала солнечный свет. К тому же развешанные всюду нитки с бельем придавали ей непрезентабельный вид, не говоря о размерах комнатушек, в которых ютились люди этого королевства богачей.

Пока я предавалась мыслям о разнице в достатке, разглядывая обветшавшие конструкции, незнакомца и след простыл. Я прошла еще немного и была застигнута врасплох! Свесившись вниз, искомый незнакомец, цепляясь ногами за край окна, попросту схватил меня подмышки и втянул в помещение, кинув на матрас. Комната, похоже, служила своим хозяевам только спальней, судя по стоящей в центре кровати, так как ничего, кроме нее, здесь не помещалось.