Григ сидел ошарашенный, осмысливая услышанное. Креч – почти Снотворец. Почему «почти»? Потому что он жив и временами просыпается?

– А как это – чувствовать свой квартал? – спросил он с жадным любопытством. Так подростки спрашивают об ощущениях приятеля, которому уже довелось целоваться.

– Просто чувствуешь и всё, – Креч пожал плечами. – Как самого себя. Меня ещё одна вещь тревожит, Григ. С чего вдруг Снотворцы так оживились?

Григ не понял.

– Попытки уничтожить Спираль Снов происходят время от времени, – сказал Креч. – Я не про все, как выяснилось, знал, но всё же общая картина ясна: раз в пять-десять лет. Они не спешат, к чему им спешка? Отправили группу, ничего не добились, стали неторопливо готовить новую. Тщательно выращивают рельеф, если группа большая, выбирают Сноходцев, решают, кто от Снотворцев рискнёт пойти… А тут какой-то бешенный темп! Только что потеряли группу, их главная надежда – Джон, наконец-то соизволил попробовать уничтожить Спираль Снов. И конфуз, Великий Артефакт на бой не явился, оставил на растерзание свою копию. По-хорошему, Снотворцы должны были обдумывать случившееся годами. Собираться, спорить, предлагать новые варианты.

– Что-то они знают, чего не знаем мы.

– Да. Они даже готовы на деконструкцию Августа-Роберта. Ты думаешь, Мария первая додумалась до такого плана? Он возникал, но был отвергнут, поскольку это необратимое действие.

– То есть от деконструкции я умру… – сонно сказал Август-Роберт.

– Конечно, – покосился на него Креч. – И если ничего не выйдет, некому будет нести Артефакт в следующий поход. Но Снотворцы неожиданно быстро согласились. Понимаешь, Григ? Они в панике.

Григ задумался. Спросил:

– Мир Сновидений под угрозой?

– Да. Что-то грядёт. И нам нужна Спираль Снов.

– Ну держи.

Григ махнул рукой и кинул Кречу мятый чёрный диск на цепочке. Креч поймал и нахмурился:

– Это же та фальшивка!

– Уж какая есть, – развёл руками Григ.

Креч посидел, сжимая в ладони Артефакт и с подозрением спросил:

– Слушай, а где ты его хранил?

– В самом надёжном месте, – Григ ухмыльнулся. – Ладно, не бойся. Сжал в кулаке и знал, что он со мной. С ним и вернулся. Отдал Клифу, но тот выбросил.

Креч поднял цепочку. Чёрно-золотой диск закачался влево-вправо.