Может быть, если Григ сейчас сам доставит Августа-Роберта к Клифу, ему тоже обломится награда?

Конечно, он так и не нашёл пока своего места в Снах.

Но есть кое-какие симпатичные уголки.

Квартал Коллекционеров, к примеру. Там точно нет Снотворца. Там узкие переулки с невысокими домишками, первые этажи которых заняты лавочками, большими и малыми. Там можно купить любые коллекционные редкости: редчайшие марки, модельки мотоциклов в размере 1 к 18, оловянных солдатиков всех армий на свете, старинные компасы, фигурки Тинтина, раритетные бутылочки из-под «Кока-колы», чучела енотов и засушенных жуков, древние навигационные карты… Большую часть своих хрустальных колибри Григ тоже нашёл там.

Между лавочками прячутся крошечные кофейни и пабы, где коллекционеры (рельеф и простецы) обсуждают удачные приобретения за чашкой кофе или кружкой пива. Стоит лишь зайти в такое заведение и на улице начинает идти мелкий холодный дождь, а хозяин разжигает камин, у которого обязательно найдётся уютное местечко…

И что особенно важно, ты никогда не сможешь купить всю свою коллекцию сразу. Ты будешь собирать её долго, годами, чтобы однажды, на склоне лет, повесить на стену последнюю тарелочку из серии «Китайское чаепитие» или приколоть в альбом редчайший пионерский значок с чернокожим Лениным (ограниченный выпуск, для братских народов Африки, в серию не пошёл).

Хороший квартал. Григ любил там бывать. Скучновато, но… как-то ему в последнее время захотелось скуки.

– Что такое деконструкция симулякра? – спросил Григ.

Август-Роберт поднял на него взгляд.

– Это то, что Снотворцы хотят со мной сделать.

– Да, – чуть раздражённо согласился Григ. – Но что это такое? Как происходит? И что с тобой случится после… если это сделают?

Мальчик помолчал.

– Это разрушение с целью понимания. Кати… она была симулякром-подружкой, да?

Григ кивнул. Можно было сформулировать и так. Лифт потряхивало в движении, но, казалось, он начинал снижаться.

– Кто-то из Снотворцев разобрал её суть, понял, как и для чего она устроена, а потом вывернул наизнанку, переделал. Она стала агентом.

– Ну, это выглядело не так уж и страшно, – воодушевился Григ.

– Кати очень простая, – ответил Август-Роберт. – Вся её суть была в том, чтобы угождать хозяину. Она боялась только не справиться и попасть в немилость. При деконструкции смысл выворачивается наизнанку, её целью стал обман. Для этого нужен страх.

– А ты чего боишься? – спросил Григ небрежно.

– Боли. Крови. Краба-сторожа у Чёрного Замка.

– То есть если тебя подвергнут деконструкции…