Я начала рассказ с той самой нашей встречи с Лидией Грон в парке, потом перешла к тому, что произошло в доме Роутека, и закончила сегодняшним днем. Конечно, я сбивалась и то и дело перескакивала с одного на другое, волнуясь и стараясь не затрагивать тех моментов, что касались самого Ксандра.

— Стоп, — прервал меня мужчина, — еще раз с того момента, как тебе стало нехорошо!

— Я, — я кашлянула, прочистив горло, так как от торопливой речи оно пересыхало, — услышала голос Таланы, двинулась на крик и, — я смутилась, — нуч у меня живот прихватило, наверное, от нервов.

— Продолжай, — он нахмурился, — дальше!

— Дальше, как я и сказала, увидела эту штуку, такую черную массу. Словно туман, он облепил ее всю: руки, ноги, но больше всего было на голове. — Я вовсю помогала себе руками, активно жестикулируя.

— Такую же, как в доме Ксана? Ты уверена?

— Нет, не совсем, — я помотала головой, — немного другая, но… не знаю, как это объяснить, только я совершенно уверена, что они похожи.

— Интересно! — раздалось за моей спиной, а я застыла. — Откуда такие выводы?

Рядом с моими ногами на пол, громко бухнув, приземлилась моя собственная набитая конспектами сумка. Я резко развернулась и уставилась на хмурое лицо Ксана.

— Господин Роутек… — прошептала, переводя взгляд с него на Окса и обратно.

— Госпожа Марс… — прошипел он, делая шаг ближе и склоняясь надо мной так, что я просто вынуждена была немного отклониться назад. Сердце билось как сумасшедшее, а дыхание то и дело замирало.

— Кажется, нам пора, — тихо произнес блондин, буравя меня взглядом. — Артур, есть какие-то новости по жертве?

Его глаза светились серебром, а взгляд, кажется, ни на секунду не отрывался от меня.

— Она в палате, пришлось оставить ее там, чтобы не вызвать лишних подозрений и не дать им и шанса… Но гарантировать полное выздоровление не могу, все же ее неслабо потрепало.

— Хо-ро-шо, — по слогам произнес блондин, а потом добавил таким тоном, словно жаждал придушить меня: — Госпожа Марс, позвольте проводить вас до дома.

Мгновение, за которое я не успела сделать и вздоха, и мир дрогнула, а затем рухнул во тьму. Новый вздох, и я распахнула глаза. Мы стояли посреди гостиной, расположенной в его доме. Слишком близко, чтобы это могло оставить меня равнодушной. Сердце готово было выскочить из груди от одного лишь осознания, что он рядом, что я ощущаю тепло его ладоней на своей спине, аромат его тела.

— Эй, вещи хоть забери! — раздалось откуда-то сбоку и что-то хлопнуло об пол.

— Разве тебя не учили, — произнес он больше устало, чем зло, — что вламываться в чужой дом и рыться в чужих вещах нехорошо?