Мужчина отступил, давая мне возможность самостоятельно подняться, что я и сделала, хватаясь руками за стену, ведь, судя по его отношению и поведению, помогать он мне не будет.

— Идем.

Я, борясь с накатывающей тошнотой, поднялась и уткнулась в прохладный камень стены лбом, чуть не застонав от удовольствия, ведь мир наконец перестал хаотично вращаться, а желудок, успокоившись, вернулся на место. Взглянув на провожатого, я не без удовольствия отметила выступившую над его верхней губой испарину и нездоровый цвет лица. Неужели не мне одной нехорошо?

— Куда? — выдохнула, поднимая с пола брошенную сумку.

Он лишь дернул бровью и развернулся. Что бы это значило?

Я глубоко вздохнула, окончательно придя в себя, и шагнула вслед за ним. Место, куда мы вывалились из перехода, было похоже на тупик в конце коридора, квадрат со стороной метра четыре. В противоположной от нас стене был вмонтирован небольшой питьевой фонтанчик, а рядом странная чаша, похожая на огромный вазон для цветов. Пройдя мимо них и завернув за угол, мы оказались перед высокими двустворчатыми дверями.

Мужчина распахнул их, перед этим недовольно цыкнув, и мы неожиданно оказались в самой гуще какого-то действа. Помещение, в которое мы попали, было забито народом. Тут и там между заваленных бумагами столов сновали люди в костюмах. Кто-то из присутствующих молча таращился в большие настольные визоры, кто-то громко кричал в коммуникаторы, при этом через слово бранясь и ругаясь. Кто-то с интересом взирал на нас, провожая странными выжидающими взглядами.

Мы двигались по проходу между столами, то и дело сталкиваясь с кем-то. Пару раз засмотревшись по сторонам, я чуть было не свернула с чьего-то стола стопку потрепанных папок.

— Осторожнее! — рыкнул мужчина, что привел меня сюда.

— Эй, Вакси, — раздалось с дальнего конца этого кажущегося бесконечным зала, — что такой злой?

— Отвали! — снова прорычал этот самый Вакси. — Давай быстрее, мне еще дела заканчивать, а я тут нянькой вынужден работать!

— Только не говори, — продолжил неугомонный голос, — что ты такой недовольный, потому что она не только не заблевала нам всю портальную, но даже не чихнула?

— Да отвали ты! — повторил Вакси, и я с удивлением отметила в его голосе нотки досады. — Идем.

— Ну-ка, ну-ка! — послышалось совсем рядом, а голос наконец обрел тело. Из-за очередного визора, расположенного на ближайшем столе, показалась рыжая макушка. — Госпожа Марс!

— Вы! — удивленно выдохнула, узнав в незнакомце того самого рыжего, которого уже видела ранее в кабинете Окса и еще в Академии. — Здрасте…