Поняв, что на линкоре до сих пор хранятся артефакты Древних, Карпов связался с фрегатом:

– Я на линкоре. Со мной всё в полном порядке. Некоторое время я буду недоступен, так что ждите.

– Дмитрий Васильевич, у вас точно всё хорошо? – с волнением спросил Виталик.

– Точно. Я лишь взгляну кое на что и вскоре вернусь. Готовь весь экипаж, им предстоит трудиться в поте лица в три смены, чтобы вынести отсюда кучу ништяков. Отбой. Следующая связь через три часа.

– А если вы не выйдете на связь через три часа?

– Тогда подождите сутки и летите обратно к Земле. Но зря надеетесь, я ещё вас всех переживу!

– Удачи, командир! – искренне пожелал Виталий. – Ждём вас живым и здоровым.

Разорвав связь, Дмитрий направился вглубь линкора. Гигантский звездолёт не предполагает пеших прогулок. Он настолько огромен, что внутри поместится небольшой человеческий город. Один лишь уцелевший остов без двигателей длиной двенадцать километров. По полтора километра корабль в длину и высоту. Этакий огромный вытянутый кирпич с сотнями протяженных ярусов.

Реактор работал всего на десяти процентах мощности. Система жизнеобеспечения и гравитация были отключены. Лишь с появлением «адмирала» искин направил остатки энергии на активацию освещения, гравитации и жизнеобеспечения.

Вначале Карпову приходилось неуклюже передвигать ноги, держась за поверхность пола с помощью магнитных подошв скафандра и освещая путь яркими фонарями, встроенными в шлем, но вскоре с появлением притяжения он смог спокойно шагать по освещённому широкому коридору.

Перед рубкой управления на парковке стояло множество колёсных тележек на электродвигателях. Примитивные механизмы отличались повышенной надёжностью и использовались для передвижения по уровню.

Одна из тележек была запитана от батареи скафандра, поскольку за тысячелетие все аккумуляторы давно разрядились.

Доехав до ближайшей шахты лифта, Дмитрий оставил тележку на лифтовой парковке и спустился на средний уровень, где в научно-исследовательском отделе должны храниться артефакты Древних.

Тут он проделал ту же операцию с тележкой – кабелем подключил к ней скафандр и поехал.

Чем ближе он подъезжал, тем большее волнение ощущал. Магия! Он чувствовал ману. И это было очень странно и волнительно. Чем ближе к хранилищу артефактов, тем более чётко ощущалась мана. От предвкушения у Карпова подрагивали ладони.

«Что же там такое? – думал он. – Такое чувство я в последний раз испытывал неподалёку от самых могущественных и сложных артефактов. А ещё эти пьянящие нотки маны, смешанной с праной… Нет! Такого попросту не может быть. Это же иная вселенная. Такого тут точно не может быть!»