Посмеявшись же, вреднющая хищница, в кои-то веки обратилась ко мне на редкость серьёзно:

– Ты аккуратней там, Тим… – И положив руки мне на плечи по настоящему искренне поцеловала. Чтобы потом, отлипнув и вроде как смутившись, с подначкой добавить:

– И хоть башку страшилища какого притащи, если сокровищ не попадётся!

– Обязательно, – пообещал я, оттаяв.

И бодро пошагал прочь. Уже собранный, и решительно настроенный вернуться с добычей. Разыгранная-то Блэкворт сценка разом вымела некое восторженное предвкушение похода, заставив воспринять его с более прагматичной, рассудительной точки зрения…

* * *

Это же время. Гармин. Управа. Кабинет представителя Тайной Стражи королевства Элория.

– Ну что, можно подвести итог нашей работы?.. – спросила у присутствующих Блэкворт, выразительно посмотрев на лежащую на столе перед ней солидную пачку крупных радужных бумажек – векселей на предъявителя максимального номинала.

– Несомненно, – важно кивнул один из присутствующих – кряжистый усач – с уже появляющимся результатом размеренной жизни в виде отчётливо выпирающего брюха.

Кивнул и сидящий рядом с ним тощий мужичок, с клювобразным носом, уныло произнеся:

– Вам видней.

А третий из гостей присутствующих – магистр Герхард Линер, только усмехнулся. Он-то был приглашён только постольку поскольку.

– Что ж, замечательно, – заразительно улыбнулась Блэкворт, превращаясь в ту кем по сути и являлась – по настоящему красивую девушку. И поощрительно кивнула усачу – главе гарминской стражи, Мартину Люсису. Тот, важно кашлянув, принялся докладывать:

– В результате дознания проведённого по горячим следам выявлены и изловлены все лица причастные к злодеянию. Иных нет.

– А нельзя ли мне раскрыть как-то всю эту историю?.. – перебив, попросил его магистр. – А то смысл её, признаться от меня ускользает… как и причины моего присутствия здесь.

– Вы присутствуете как независимый свидетель, магистр, – пояснила представительница Тайной Стражи. – Ну и из-за того, что оказали непосредственную помощь в этом деле. – И начала пояснять: – Всё дело в хорошо известном вам Тиме Фастине. Которому вы помогли сделать ментальные слепки с его добычи не так давно.

– О, обращение к скупщикам принесло результат? Вы отыскали его команду и заставили их поделиться? – оживился маг. И ехидно заухмылялся: – И где? Под столицей небось?

– Принесло, – подтвердила девушка, по змеиному улыбнувшись. – И крайне занимательный! Большая часть этих драгоценностей – а вещи там приметные, согласитесь, золотые маски волкоголовые эти, да церемониальные одеяния всплыли у нас же – в Гармине. В то время как сама команда Рыжего Мэтьюса в нём не появлялась по донесениям моих осведомителей.. – И покачала головой. – Были подозрения что это результат сговора – что они попросили друзей-охотников помочь со сбытом добычи – всё же здесь, в Гармин, где обретаются скупщики с всего королевства и даже окрестных государств, сделать это много проще чем где либо ещё. Даже той же столице – где к тому же неизбежно возникнут вопросы к продавцам. Да и тащить их через всю страну опасно… узнает кто – зарежут лихие люди. То ли дело векселя… Но… Всё оказалось проще…