А в целом – ничего так складывался поход! Немножко притёрлись, присмотрелись друг к другу. Трений каких-то не возникало. Вроде как старший из нас осторожно пробовал командовать – к чему мы относились снисходительно. Тем более что действовал Джим Кэчью аккуратно. И прозвищ никому не давал. Забавный мужичок – и кучу занятных историй знал. Компанейский. И демоны нас не напрягали. Разве что с водой тут похуже стало – потому все глазели всю дорогу по сторонам. Бурдюки-то мы захватили, но лишний груз никому тащить не хотелось. Впрочем, всё не так плохо было, благодаря моей карте с проставленными Грегором Ризом метками. Которые пока не врали и исправно выводили нс к источникам воды.

В общем, всё чётко складывалось, и мы, игнорируя иные цели – а древние строения то на пути, то в стороне встречались, уверенно двигались к своей цели. Расположившейся вроде как в какой-то низине меж холмов. Типа небольшой совсем не то городок, не то форпост. Далековато. И так сразу не углядишь – как спрятанный, потому там мало кто шастает. Да и демоны в той стороне встречаются… Вроде как стая ригов промышляет – потому народ обходит это место десятой дорогой! А мы шли – осторожно, сторожась, но шли. Серьёзный куш нам же нужен!

По всем прикидкам идти нам надо было ровно одиннадцать дней. Прилично так – на работу особо и времени не остаётся, иначе с припасами на обратном пути будет не очень. Но на это мы были согласны – лишь бы добыча была. Но… ни на одиннадцатый, ни на двенадцатый день пути мы не вышли ни к какому городку. И народ начал откровенно волноваться. Чуть ли не каждые полчаса доставая злосчастную карту близнецов с нанесённой на неё меткой охотничьей, и обозревая с ближайшего холма окрестности в зрительную трубу, что была у Джима.

– Неужели прошли мимо?.. – начали возникать у нас закономерные вопросы. А ещё и крамольные мысли: " а есть он тут вообще, этот затерянный меж холмов городок?.. Может померещился он тому охотнику, что братьям Лирим о нём поведал?"

На тринадцатый день, прямо с утра нас ждало чудо – заставившее испытать прилив радости. Это когда с холмика мы углядели какие-то строения в низине!

Впрочем, радость угасла так же быстро как и возникла. Ибо на городок всё это не тянулу. И даже на самый захудалый форпост. Скорее – на богатое загородное имение – со многими постройками для слуг, гостей, и прочих хозяйственных надобностей, и здоровущим двухэтажным особняком. С мансардным, с будочками-окошками, ещё этажом. Да со многими широкими трубами. Крытый серо-чёрной черепицей, частично провалившейся. Из когда-то светло-жёлтого, а сейчас – скорее серого кирпича. Да с барельефами всюду.