Я киваю, хотя мне совершенно не нравится перспектива изображать одного из Арахнидов. Я натягиваю костюм прямо на надетую на мне одежду. К счастью, высокотехнологичные «доспехи» Арахнида сделаны таким образом, что совершенно скрывают любые отличительные черты – под мешковатым комбинезоном и бронежилетом очертания тела теряются, а высокие ботинки делают меня на пару дюймов выше, хотя я всё ещё кажусь крошечной рядом с Шоном и Крэйгом. Зато практически неотличима от Зары. Хотя Крэйг и Шон тоже трудноузнаваемы в этом облачении – каким-то уму непостижимым образом костюмы скрадывают ширину их плеч и массивность тел.

– Жаль, что я не могу сделать сейчас селфи, – вздыхает Крэйг. – Ладно, во всяком случае, в этих шмотках я чувствую, что могу надрать зад кому угодно!

Мы добираемся до платформы у канатной дороги. Зара нажимает на большую кнопку вызова на панели, и пустая кабина с другой стороны пролива начинает стремительное движение в нашу сторону. Мы, притворяющиеся Арахнидами, надеваем шлемы, прежде сверив идентификационные номера, выгравированные со стороны затылка. Мой – 3172. Я проверяю систему искажения голоса – действительно, со стороны и не узнать.

Когда кабина подъезжает к платформе, Шон спрашивает:

– Ну что, все готовы?

Я киваю, но вслух говорю то, что думаю на самом деле:

– Последний шанс передумать.

Джейк смотрит прямо на меня, хотя моё лицо скрыто шлемом, и, чуть качнув головой, едва заметно ободряюще улыбается. Я делаю глубокий вдох…

Кабина сделана из прочного стекла. Когда я наступаю на прозрачный пол, мимолётно кружится голова – две тысячи футов под ногами выглядят не самым привлекательным образом.

Зара подходит к стеклянной стене и нажимает ещё одну кнопку, и двери закрываются за нами, прежде чем кабина трогается в путь по канату.

– Этот вид был бы просто изумительным, – замечает Радж как бы между прочим, – если бы мы не направлялись в лабораторию, полную людей, пытающихся нас убить. А, в любом случае, это по-прежнему изумительно!

– Не забывайте, что вы пленники! – одёргивает его Зара. – Постарайтесь вести себя так, словно вам страшно!

– Мне и так страшно, – всхлипывает Грейс.

– Это прекрасно, – говорит Зара.

Мы преодолеваем примерно половину пути до лаборатории, когда кабина фуникулёра внезапно останавливается. Зара, раздражённо бормоча что-то себе под нос, нажимает на дисплей на стене – и тот мерцает красным.

– Мы застряли! – восклицает Шон.

– Не самое лучшее место для того, чтобы застрять! – бормочет Алистер с нотками паники в голосе. Кто мог бы винить его за эту панику?