– Я мечтала об этом шесть лет, – бормочет Эстелла, злость искажает её красивое лицо, – мечтала, как отомщу за мамину смерть. А ты говоришь мне, что я не должна?..

– Ты думаешь, твоя мать хотела бы, чтобы ты становилась такой? – уговариваю я, откуда-то зная, что об этом Эстелла будет жалеть всю оставшуюся жизнь. – Ты – нечто большее, чем убийца. Большее, чем месть. Эстелла, пожалуйста.

Её палец дрожит на курке – и она разжимает ладонь, пистолет с глухим стуком падает на пол. Меня затапливает облегчение, словно в последнюю минуту я и вовсе забыла о необходимости дышать.

– Ты и так умрёшь, Лейла, – бормочет Эстелла, – правосудие само нашло тебя…

И она захлёбывается рыданиями, я торопливо обвиваю руками её плечи, прижимая к себе.

– Мне так жаль, Эстелла, – вдруг чётко произносит Лейла, и мы обе переводим взгляд на умирающую – для того, чтобы увидеть навеки застывшие глаза нашего гида.

– Нужно идти, – Зара подходит к нам и протягивает Эстелле руку. – Нам всё ещё нужно добраться до фуникулёра и убраться отсюда.

Я распрямляюсь, оглядывая друзей. Мы не погибли… Опять. Осталось покинуть это чёртово место. Сейчас это – задача номер один, а потом…

Я смотрю вниз, на тело Лейлы. Очень странное чувство: впервые за всё время на острове я столкнулась с тем, что смерть забирает кого-то, кого я знаю, наяву… Не считая нападения ваанти на отель, когда мне удалось чудом предотвратить гибель Джейка… Но в том-то и дело – тогда получилось избежать такого исхода. Теперь же мы ничего не можем исправить, нет ни одной зацепки, чтобы отмотать время вспять и вернуть нашего гида к жизни. И эта безысходность давит на мозги и пугает. Покидая помещение следом за друзьями, я не могу сдержать слёз: какой бы сукой ни была Лейла, что бы она ни сделала в прошлом, сегодня она отдала свою жизнь за нас. От её поступка – от этого её искупления – меня внезапно накрывает безумная жажда жизни, такая сильная по сравнению с жутким желанием умереть, которое я испытывала всего лишь несколько минут назад… Минут, за которые столько всего изменилось.

И теперь я понимаю, что значит выражение «смерть прощает всё».

Мы проходим по коридорам, оказываясь в лаборатории, в которой точно ещё не успели побывать.

– Мы что, заблудились? – спрашивает Радж, путаясь ногами в связке проводов на полу. Он спотыкается, едва удерживая равновесие, его сумка падает с плеча, и из маленького отдела сбоку выпадает какое-то металлическое устройство.

– Что это? – я наклоняюсь, чтобы подобрать предмет.

– Похоже на какой-то телефон или что-то вроде того, – замечает Крэйг.