Джейк чуть хмурится, когда она это произносит, но это так мимолётно, что Мари решает – ей показалось.

– Расскажи ещё. Как это было? Ты сказала, что Ваану отделил Вечное и тебя…

– Да, – кивает Мари. – Так и было. Путешествие сквозь время и пространство Ваану преодолел… Целым. Мы для этого ему и были нужны, в общем-то, – Мари пожимает плечами. – Но потом… Он рассказал нам, что ему было тяжело уживаться с ещё двумя личностями внутри себя, – Мари коротко смеётся, – он как-то сказал Вечному: «Люди называют это множественным расстройством личности, и я даже жалею, что не знал ни одного такого, может быть, я был бы более готов к тому, что вы не дадите мне насладиться возвращением домой». Знаешь, сейчас я вспоминаю его слова, и это так… Странно. Я ведь совсем ничего не помнила о Земле, и мой мозг, по-моему, пытался себя от этого оградить. То есть, ну представь, – она закусывает губу, – это сейчас всё, что говорил Ваану, и всё, из-за чего Вечное выносила ему мозги, обретает хоть какой-то смысл. А тогда… Это похоже на то, как если бы я была маленьким несмышлённым ребёнком, у которого ещё восприятие мира не сформировалось…

Джейк криво усмехается.

– Ну, должно быть, по меркам Ваану или Вечного ты действительно была ребёнком, Марикета.

Вот же чёрт побери, в том, как он это произносит, Мари слышится, что всё в порядке. Наверное, ей просто хочется, чтобы так было – потому что Джейк по-прежнему смотрит на неё холодно и отстранённо. Тогда Мари встаёт со своего кресла и, преодолев разделяющие их несколько футов, замирает перед мужем.

– Джейк, я…

– Ещё, Марикета. Расскажи ещё. И… сядь, пожалуйста. – Мари вскидывает брови, пытаясь понять, какого же чёрта происходит, и зачем он её об этом расспрашивает – ну неужели из простого любопытства? Так непохоже на её Джейка. Будто Мари превратилась в Шахерезаду и теперь развлекает его сказками. Бред какой-то. Однако она садится, как он и попросил – только не обратно в кресло, а на пол, перехватывая ладонь Джейка обеими руками, прижимаясь к его пальцам лицом – она сама не представляла, как ей нужен этот контакт, как нужно чувствовать себя из плоти и крови. – Марикета? – Он не отнимает руки, но и не предпринимает попыток самостоятельно её коснуться. И это как ножом по коже. – Расскажи мне, как это было. Ты сказала, они были из кристаллов. А ты?

– А я… Думаю, нет. Я мало ощущала своё тело… Не думаю, что действительно не была материальной, просто по сравнению с Ваану и его семьёй мы с Вечным были… другими, – Мари вздыхает. – Однако Ваану представлял нас им, как что-то чудесное. Он называл нас своими детьми. С гордостью. Это странно, но я думаю, он действительно очень любил нас обеих, хотя Вечное отвергала его заботу, как только могла. Она всё время хотела уйти, и ушла бы, если бы могла. Знаешь, там она помолодела. Внешне, во всяком случае. Конечно, она всё ещё выглядела старше меня… Думаю, так могла бы выглядеть моя мать. Если бы только я была нормальной.