– Вот, – Ивонн берёт с ближайшего столика, заваленного всяким хламом, рацию и протягивает её Марикете. Мари тут же нажимает на кнопку связи и только потом осознаёт, что не имеет ни малейшего понятия, у кого вторая рация.

– Эм-м… Привет?

Сначала в ответ доносится лишь шипение, а потом – щелчок и раздражённый женский голос – Мари узнаёт его обладательницу сразу же.

– Пиратка, если ты опять наткнулась на Т’Каала, я не буду зашивать твои раны!

– Серакса? – Мари буквально может видеть перед своими глазами суровую военачальницу ваанти с её причудливыми изумрудными косами. – Где Вэйрин? Он уже вернулся в Элистель?

– Кто это говорит? Ивонн, это же не ты?

– Нет, это… Это Марикета.

Рация снова издаёт шипение, которое затягивается, пока не раздаётся ещё один щелчок.

– Мари? – даже несмотря на то, что качество связи оставляет желать лучшего, Марикета слышит волнение в голосе Диего. – Господи, Мари! Как ты здесь оказалась? Ты в порядке?

– Всё хорошо, – торопливо отвечает Марикета, – я с Меланте, мы… Нас перенесло в Разлом. Иви и Мал нашли нас на пляже. Где все остальные? Диего, сообщи им, что я цела, они наверняка думают, что я снова исчезла.

– Думают, – соглашается Диего. – Послушай, утром я тебя заберу. Оставайся с Малатестой и Ивонн и не смей никуда идти сама, поняла? Мы ещё поговорим о твоей привычке лезть в пекло. Ребята должны завтра прилететь. Так что готовься к головомойке, твою мать, Марикета!

Мари улыбается, только сейчас замечая, что из глаз катятся слёзы облегчения. Всё хорошо. Завтра она увидит мужа и друзей и теперь-то уж точно никуда не полезет. Ни в какое «пекло». Потому что, на самом деле, хватит уже.

Теперь пора сдерживать данные обещания.

– Диего, не забудь сказать им, что Меланте со мной. В Нортбридже должны об этом узнать.

– Скажу, – усмехается Диего. – Ты только постарайся никуда не исчезнуть за эту ночь, договорились?

– Хорошо.

*

Диего просыпается незадолго до рассвета, осторожно выбирается из объятий супруга и выходит из их дома на деревянную платформу почти на самой вершине дерева. С этой высоты видно Остров Акульего зуба, и Диего долго смотрит на едва заметный с такого расстояния особняк.

Марикета… Его лучший друг, его названная сестра, оказавшаяся плодом его воображения, воплощённым в жизнь Ваану… Это по-прежнему кажется диким. Но ни в коем случае не умаляет того, как Диего относится к Мари: она действительно часть его, они на самом деле связаны, пусть немного не в том смысле, в котором ему казалось… Когда Эстелла позвонила и сказала, что Марикета снова исчезла, Диего подумал, что это конец. Потерять её во второй раз – и ещё и не быть рядом, когда всё это произошло, – оказалось куда больнее, чем пять лет назад. Ведь он-то считал, что всё наконец-то будет в порядке, теперь, когда она вернулась.