— Интересно получается, — будто бы невзначай обратился он к Элле. — Похоже, нагоняем мы твою бабушку.

Девушка встрепенулась.

— С чего ты взял? — быстро уточнила она напряжённым, и в то же время полным надежды, голосом.

— Игла относительно недавно поворачиваться стала, а до этого смотрела строго по направлению трассы. Раз изменила направление — значит она сюда свернула.

— И какой зазор по времени?

А вот тут Иванов задумался. Прикинул момент начала изменения направления стрелки колдовского компаса, потом скорость, с которой они ехали, внёс поправки на собственную безграмотность в этом вопросе. Наконец, поняв, что начинает путаться в собственных расчётах, решительно выдал:

— Минут двадцать... Наверное.

... Им не повезло. Только девушка разогналась, как следует, по пустой дороге, как вдруг из кустов выскочил упитанный человек в очень знакомой форме с жезлом в руке и радостно, широкими взмахами, выказал недвусмысленное требование остановить транспортное средство. Пришлось подчиниться.

Едва ведьмочка припарковалась неподалёку от служебного автомобиля «рыцарей асфальта», как Иванов, велев ей сидеть и не отсвечивать, вышел из салона и быстрым шагом направился к вальяжно идущему навстречу мужчине. На плечах у него красовались погоны старшего лейтенанта.

— Добрый день, — инспектор, не дожидаясь встречной любезности, активировал Печать и показал полицейскому. — Вот мои документы. Спешим мы очень.

Однако, против ожидания, страж дороги и виртуоз радара не растерялся. Внимательно взглянув на служебную метку, он расплылся в довольной улыбке, с неприкрытой иронией заявив:

— Попрошу водителя подойти для оформления протокола.

Иванов поначалу обалдел от удивления: как это — служивый и ничего не боится? Или наглый сверх меры? Или... однако гадать было некогда, потому инспектор решил взять нахрапом.

— Ты что, не понимаешь — мы по делу спешим!

Из полицейской машины вышел ещё один мужчина в форме, недовольно уставился на парня. Тот взгляд заметил, оценил и руку на кобуре полицейского. Продолжать своё представление Сергей не решился — закусываться с этой парочкой при исполнении сейчас себе дороже.

— Хорошо! Элла! — позвал он ведьмочку. — Предъяви документы, пусть пишут, чего им нужно.

Девушка спешно подбежала, сунув права и техпаспорт с полисом чуть ли не в лицо продолжающему лыбиться человеку с жезлом. Тот их неспешно взял, внимательно изучил и медленной, уверенной походкой направился к напарнику.

...Через двенадцать минут, покончив с административными формальностями, полицейские соизволили наконец отпустить нервничающего от нетерпения Сергея и мертвенно-бледную из-за непредвиденной задержки ведьму, пожелав напоследок: