— Счастливого пути, — и добавив вполголоса. — Как же вы, проверяющие с УСБшниками, заколебали... Второй раз за сегодня на ксиву развести пытаетесь, придумайте что-нибудь новое.

И тут парню стала понятна такая смелость полицейского. Он попросту принял его за коллегу-провокатора из соответствующей службы, выискивающего всевозможные нарушения и, если таковые не находились, создающего их самостоятельно. В данном случае — поиск дураков, которые при виде удостоверения встанут на задние лапки. Отпустят, послушавшись — а их цап-царап! На каком основании потворствуете распоясавшимся правонарушителям и так далее...

Потому и делали эти ребятки всё нарочито по закону, искренне веря, что поступают правильно. Хорошо ещё, что на освидетельствование не потащили, только превышением ограничились. Нда... дрянь утешение. Спешить нужно. И гнать теперь нельзя — наверняка коллегам уже передают о странном пассажире с вредным удостоверением и гражданской бабой за рулём. Глупо обижаться, надо было раньше такие вот, парадоксальные варианты, просчитывать и учитывать...

— Понятно. Скажите, вам сегодня автомобиль с женщиной, — тут Иванов как мог, описал внешность Ольги Матвеевны, — не попадался?

— Нет, — не особо задумываясь, ответил правоохранитель. — Не видел.

Врал он или нет — осталось неизвестным. Время поджимало. Потому парень просто безэмоционально кивнул на прощанье, поспешил к автомобилю, буквально запрыгнул в салон, где взял в руки уже ставшую весьма тёплой от его ладоней банку, и скомандовал: «Поехали».

...Новая неприятность случилась уже в посёлке — они заблудились. Стрелка показывала в сторону от главной в населённом пункте дороги, и девушка решительно свернула в проулок, по направлению острия иглы.

Там, в бескрайнем частном секторе, пришлось потратить впустую ещё минут двадцать. Еле ползли под снисходительными взглядами здешних котов, едва не увязая в огромных лужах разбитых грунтовок. Наконец, выбрались на окраину. Игла бодро смотрела в перепаханные на зиму поля. Безразмерные, уходящие вдаль, жирные от влаги, кое-где в серых полосках нерастаявшего, ноздреватого снега с лениво расхаживающими в поисках корма воронами — сейчас там даже на танке не проехать.

— Пипец, — выдохнула Элла, хватаясь за голову и по-детски жмурясь.

— Погоди, — жёстко бросил инспектор. — Сейчас определимся.

Ничего не объясняя, он стремительно направился к ближайшему дому и со всей дури начал бить кулаками по воротам, подкрепляя свои действия громким, слышным, наверное, на всю округу, криком:

— Хозяева! Хо-о-озяева!!!