Снова стукнули двери, прозвучали затихающие шаги, господа маги разошлись по своим норам, а я обессиленно откинулась к стене. Всё услышанное разве что огненными буквами не пылало перед глазами. Кто бы мог подумать.

Значит, Ивар и я грязь? Грязь к грязи, говорите? Сказано крайне убедительно, и услышано вполне достаточно, чтобы избавить меня от остатков иллюзий. Итак, в этом мире равноправное сотрудничество магов невозможно. Есть некая элита и есть грязь, которая стремится к такой же грязи. Я сжала кулаки, ну ничего, наступит день, когда я припомню вашей троице эти слова. Мир штука круглая, господа маги, мы обязательно пересечёмся, когда я наращу мясо на свои хрупкие кости, разберусь со своей странной 'немагией' и потренируюсь на кошечках. Кровью умоетесь, обещаю!

И ведь как всё сошлось с Иваром-то! Трое магов и дядюшка Ивара вдруг пожелали прекратить существование прямой ветви пусть немногочисленного, но всё же неслабого магического рода Алмазной Змеи. И не смогли (не успели?) прикончить бастарда, умудрившегося выжить. Дядюшка явно решил обеспечить своего отпрыска наследной магией, но не учёл бастарда. Или вовсе о нём не знал? Неизвестно. Но, думаю, Ивару будет интересно узнать всё мною услышанное.

И кроме того, господа заговорщики, шаман ваш ошибся, я вообще не повелитель металла. Подобные маги ничего не могут преобразовать, я ведь кое-что прочитала об этом ещё в Варге. Стало быть, если я и маг, то какой-то неизвестной ранее модификации. И ведь он ни капельки не шутил, наш дорогой господин Иснор - сильнейший повелитель металла. Чепуха! А вот возможность преобразования любого металла очень полезна. Положим, золото мне не особо интересно, разве что как монеты и возможности. Зато создать металл с неизвестными ранее, но нужными свойствами - это здорово!

Такая возможность означает деньги и немалые, а также самое главное - некоторую (пусть и не абсолютную) независимость от магов этой страны. Это возможность напрямую выйти на короля, оставив позади всех хитроягодичных господ магов! Правда, король тут тоже не подарок, так что желательно летать пониже, но достаточно высоко, чтобы всякие сволочи не могли достать сразу, устроив очень случайный несчастный случай.

Защита - это кольчуги с неведомыми ранее свойствами и, скажем, бронежилеты, кирасы, поножи! То есть может быть создана защита высокого уровня, эксклюзивный и дорогой товар. Товар... сбыт... рынок!

Надо срочно переговорить с Иваром. Точно вам говорю, мальчишку мне сам бог послал! Умный, изворотливый, на слово никому не верящий, почти, как и я. А ведь у него такие возможности, которые мне и во сне не приснятся, свой дом, преданные слуги и среди них четыре мага! Информация! Книги! Металл в любых количествах, и его вовсе не надо выпрашивать с протянутой рукой. Возможность анонимно реализовать свои изделия через тех самых преданных магов, повязанных кровной и потому ненарушимой клятвой! Фляга-термос, скажем, да мало ли что ещё.