Да… Я грустно усмехнулась. Мой дед всегда говорил, что у него профессия бога, поскольку самый гениальный конструктор во Вселенной — это Бог.

— Я тоже мечтаю летать на кораблях, которые буду создавать сама.

Райдэк в изумлении расширил глаза, а я продолжила:

— Я хочу быть не только конструктором, но и летчиком-испытателем.

— Это опасно, — холодно уронил Торн.

— Не опаснее, чем профессия дрэйкера, — парировала я.

— И это тоже не женское занятие, — сердито выдал Райдэк.

— Ну, знаешь. Не тебе это решать.

— И где ты собираешься взять денег на то, чтобы начать строить корабли? Ты хоть представляешь, сколько это будет стоить? Построить завод, закупить оборудование, нанять персонал, получить лицензии…

— У меня есть накопленные средства, — соврала я. Деньги у нас с ребятами в банках, конечно, были, но в недостаточном количестве для того уровня, на который я собиралась замахнуться. — Оборудование и ангар возьму в аренду. Начну с малого — с ускорителей. А когда поставлю их на поток и расширюсь, перейду к плану "В" — начну строить челноки.

— Тебя задавят, — снисходительно припечатал меня взглядом Райдэк. — Конкуренты и задавят.

— А это мы еще посмотрим, — бравируя, вскинула голову я.

Нет, безусловно, Райдэк был прав: промышленного шпионажа и нездоровой конкуренции никто не отменял. Даже если Гвоздь с Паяльником отстреливали бы всех, кто пытался проникнуть на территорию производства, чертежи ускорителей все равно могли слить конкурентам мои работники за очень большие деньги. Для защиты серьезного производства нужны были серьезные вливания капитала. — Я открою свой бизнес на Арактэусе*. Предложу правительству войти в долю и пообещаю, что за несколько лет создам им звездный флот не хуже, чем у гликарсийцев или, скажем, аттэкрианцев из той же галактики.

— А если я предложу тебе собственную лабораторию, штат ученых и опытное производство?

Я зависла от такого предложения. Почему-то оно не укладывалось в моей голове. Предложить мне руководить проктэррианцами? В любом случае я со своими знаниями против них как дитя малое. Издевается, что ли?

— Ты серьезно?

Торн лишь загадочно усмехнулся, но эта усмешка говорила красноречивее самого убедительного "да".

— И я могу пригласить к себе в штат любого, кого посчитаю нужным? — я, в принципе, знала, что Торн мне ответит, но почему-то очень хотелось, чтобы он согласился на все мои условия.

— Любого проктэррианца, — подтвердил мои опасения Райдэка. — Проктэрра — закрытая планета. И ты знаешь почему.

— Предложение, конечно, очень заманчивое, но я…