— Большой такой… золотистый… с дугообразными штучками с двух сторон.

По залу прошлась волна смеха, разряжая напряженную обстановку. Добившись нужного мне результата, я заложила за спину руки, подражая Райдэку и, дождавшись пока все успокоятся, громко произнесла:

— К чему эти хождения вокруг да около? Вас ведь интересует, привез ли меня Торн Райдэк на Проктэрру силой? Так спросите прямо.

Допрашивающий меня проктэррианец удивленно вскинул бровь и озвучил мою просьбу:

— Эрайя Агни, привез ли вас дэн орис Торн Райдэк на Проктэрру без вашего согласия?

— Нет, — глядя только на Торна, произнесла я. И в моем ответе не было ни капли лжи, ведь командор в тот момент, когда Ной забирал меня, был в отключке.

Ной поднял опущенную голову, с растерянной благодарностью всматриваясь в мое лицо, а я ждала, когда же меня, наконец, соизволит удостоить своим взглядом Торн. Мне так нужно было видеть его глаза пред тем, как я скажу то, что, возможно, будет стоить мне свободы.

— Я добровольно последовала за командором Райдэком на проктэррианский корабль, потому что он был ранен, а я переживала за его жизнь. Я добровольно живу в его доме и добровольно сплю с ним… потому что мне это нравится. Еще вопросы есть?

Ошеломленно притихшие проктэррианцы с вытянувшимися лицами слаженно выдохнули, и вот теперь Райдэк смотрел только на меня. Глаза в глаза.

Не ожидал? Эх, ты… Определил мне роль своего палача? Бери — казни. Какой же ты дурак, Торн. Неужели ты так и не понял, что я никому не позволю причинить тебе вред?

Пронзительный взгляд Райдэка поймал меня как рыбу на крючок, и я повисла на нем, даже не пытаясь сорваться. За холодной непроницаемой маской, которую натянул на себя командор, бушевал шторм. Радужка серых глаз стремительно темнела, и там, на самой их глубине клубилось что-то жуткое, готовое вырваться наружу бешеным ураганом чувств.

Мужчины из серого сектора вдруг стали вскакивать с мест, что-то громко выкрикивая на проктэррианском, следом за ними к волнению присоединились остальные прайты, и когда посреди этого гама прогремел раскатистый голос тан ориса, в зале воцарилась пугающая тишина.

— Требованием большинства, Агни Паркер признается собственностью Проктэрры. По праву добровольного выбора она достается Торну Райдэку и переходит под защиту его дома.

Произнесенное было равносильно удару ножом в спину. Я вздрогнула, так и не сумев разорвать зрительного контакта с Торном. Сжимая кулаки до ломоты в пальцах, потеряно смотрела на него, отказываясь верить услышанному. Собственность? Так вот чем являются на этой планете женщины? Собственностью? Нет, господи, пожалуйста, скажи, что это все происходит не со мной.