— Кстати, о выходных, — перевел разговор Просто Бог. — У тебя так и не получилось в прошлый раз показать мне Юккару, а учитывая, что тебе нужно отоспаться, наверное, и в этот раз не получится… Но я тут подумал… Может, я отвезу тебя куда-то? Есть же здесь красивые места — заповедники, парки природные, море? Там и отдохнули бы…

Я перевела дыхание, чувствуя, что начинаю смущаться под пристальным взглядом мужчины, ведь прекрасно понимала, чего он от меня хочет. Мы со Стэнфордом могли сколько угодно конспирироваться перед экипажем, но наедине друг с другом взаимную симпатию скрыть уже было невозможно. Она ощущалась на каком-то молекулярном уровне. Будто какая-то часть Стэнфорда навечно проникла в меня, заставляя чувствовать и понимать мужчину без слов.

Кормить Просто Бога обещаниями вторую неделю было бы крайне некрасиво с моей стороны. Да мне и не хотелось ему отказывать. Если мои дни сочтены, то неужели я не имею права провести их с тем, кто мне так дорог?

— Можно слетать в заповедник Миракрусс-Ноа, — тихо предложила я Стэнфорду. — Там очень красиво. Белые пески и бирюзовые озера…

— Звучит фантастически, — улыбнулся он.

— Выглядит еще лучше.

— Значит, договорились? Я заеду за тобой послезавтра утром…

— Давайте в обед, — не дала ему закончить. — Я утром буду занята.

Больше всего я боялась, что Стэнфорд спросит: «Чем?», но его, видимо, так заинтересовало мое согласие, что на детали он уже не обращал внимания. И хорошо. Выдумывать что-то, дабы скрыть мой визит к врачу, мне ужасно не хотелось.

***

До выходных я зачем-то накрутила себя так, что на прием к миссис Гранжэ явилась на час раньше, а пока ее ждала, разнервничалась до головной боли.

Ненавижу больницы… Ненавижу врачей. И сам запах стерильности, с тех пор как меня вытащили с того света, ввергает в состояние паники.

Впрочем, моя доктор об этом прекрасно знала, а потому не стала меня мучить и сначала отправлять на сдачу анализов.

Она была единственной, кто всегда говорил со мной откровенно — не сгущая красок и не приукрашивая горькую действительность. Наверное, только поэтому я последние пять лет других врачей, кроме нее, просто не признавала.

— Давай, Шарлотта, не тяни кота за то самое, за что тянуть не надо, — видя, что я копошусь за ширмой, задорно окликнула меня она. — Быстро посмотрим тебя и покончим, наконец, со всеми твоими страхами. Что ты уже себе там напридумывала?

Хорошо, если так. Я стала снимать с себя одежду, но вспомнив, что от моих пулевых ранений не осталось и следа, решила на ходу выдумать для врача, как мне показалось, правдоподобную легенду: