Хорошо, что на мне снова была маска, и Винар не видел ни моей досады, ни моих колебаний. Сейчас я мог стереть все эти ограничивающие Указы. Хороший поступок, который точно вернёт все мои долги перед семьёй Виликор. Будем честными: Круговорот выручал меня десятки раз. Но уж кто-кто, а Винар точно поймёт, что с ним случилось и какими силами я обладаю.

С одной стороны, плевать: в городе и так слишком много людей, которые могут об этом догадываться. С другой: сколько ещё Винар пробудет здесь? Я верю в Виликор, а после моего вмешательства и имя Винара загремит на всю Гряду и окрестные земли. Мастер начертаний, которые обладает знаниями Второго пояса!

И скоро вся их семья вернётся во Второй. Туда, где так недолюбливают обладающих моим талантом. Не решит ли Винар продать моё имя? Пусть даже не тем, кто не любит имперцев, а тем, кто желает освободиться от каких-то ограничений.

Нет. Такого не может быть. Будь это так легко и среди изгнанников из Третьего подобных мастеров с земными рецептами было бы полно. Не все же попадали сюда, проиграв злопамятному сопернику? Не только фракции ограничивают знания, но и имперцы тоже. Значит один из трёхцветных Указов тоже много что запрещает и его я тронуть не могу.

Винар отложил в сторону стеклянную палочку, которой перемешивал состав и поднял на меня взгляд:

– Что-то не так, Ирам?

И одна эта фраза заставила меня решиться. Мы были здесь одни, но Винар всё равно использовал выдуманное имя. Он и до этого знал обо мне много, даже то, что у меня есть орденская оружейная техника. То, чего и быть не могло у вольного идущего. Но разве он о ней кому-нибудь сообщил? За мной следили все кому не лень: Волки, Равой, Раут, теневики. И все они использовали свои знания. Но не Винар. Не знаю, пусть он помешан на силе. Пусть бил плетьми Виликор и сделал калекой сына. Это дела его семьи. Это дело Виликор. Кто я такой, чтобы влезать в её отношения с отцом и в её долги? Есть Винар и я, есть наши дела. И до этого момента они всегда шли честно. Поэтому двухцветные Указы начали таять, рассечённые надвое, а я сказал прямо:

– Уважаемый мастер-начертатель, я хочу просить вас наложить на моё оружие Сосуд Духа земного качества.

– Я уже объяснял тебе, что это невозможно…

Я перебил Винара:

– Вы так уверены в этом?

– Уверен в том, с чем до сих пор не могу смириться?

– Времена меняются.

Винар подался над столом ко мне:

– Что?

– Вложите всю силу вашего средоточия, наложите земное начертание, создайте шедевр. Кто знает… Может, сегодня у вас получится?

На мгновение моих плеч коснулась тяжесть чужого тумана силы, затем Винар опустил глаза, вскинул руку над чашей, рассекая себе запястье. Выхваченное из футляра стальное перо замелькало над клинком, покрывая его красным узором. Чем меньше оставалось места на клинке, тем бледнее становился Винар, а я «видел», как тёмная вода его силы всё светлела и светлела: его средоточие стремительно опустошалось. Дошло до того, что Винар одно за другим выпил три зелья и только тогда сумел завершить работу. А трёхцветные Указы так и остались в покое. Тяжело дыша, Винар поднял горящий взгляд: