— А род Штернберк прочно повязан с Македонией. И из-за этого ты считаешь, что Лотарингская не кинет тебя с должностью фрейлины, на которую ты метишь. Ну и семейству Маллой, чтобы сохранить своё положение в условиях изменившейся политической обстановки, будет лучше повязать себя с твоим родом, — ехидно озвучил расклад Даркен. — Разумеется, быстрее это сделать, сыграв нашу с тобой свадьбу.

— По-моему, звучит неплохо, — изогнула бровь Фортуна. — Такой брак ещё и откроет Университету Смерти и Магии дорожку к статусу «ВУЗа, где получают образование потомки короля». Лично меня все эти снобы из Центра Изучения Внешнего Контура раздражают. А тебя?

— Ты — коварная курва, ты это знаешь? — усталым голосом спросил Дарк.

— Я — влюблённая женщина, — ответила слечна Штернберк и без какого-либо стеснения прильнула к спине молодого человека и мягко обхватила его за шею. — Такие склонны к безумствам.

Сын рода Маллой имел все основания сомневаться в степени влюблённости собеседницы. Та умела притворяться. Этот навык вообще востребован у шляхты, но Туна в данном вопросе могла затмить кого угодно. Даже Теслая, коварнейшая из Семерых, не могла быть уверена в том, что ей удастся потягаться на этом поприще с рыжеволосой красавицей.

Если, конечно, Фортуна Штернберк не является скрытой аватарой богини красоты. Это бы уже совершенно не удивило бы Даркена.

— А я — влюблённый мужчина, Тун. И влюблён я в Ёлко.

— Ты так говоришь, будто бы я собираюсь стоять на пути твоего ей увлечения, — ответила та.

— Ты — будешь стоять на пути моего ей увлечения. Ты такая же жадная, как и я. И ты не допустишь минимального давления со стороны семейства Каппек на своего честно завоёванного мужчину. Ты будешь ревнива, — констатировал молодой человек. — Ужасно ревнива. Просто ревность твоя будет выражаться не в выносе моих мозгов, а в ломании жизни тем, кто покусится на твоего супруга. Который, к тому же, будет в подчинённом тебе положении минимум лет десять: примерно столько потребуется УСиМ, чтобы адаптироваться к новой политической обстановке и уравняться во влиянии с поставщиком связей с Македонией.

— А я смотрю, ты много думал о нашей с тобой совместной жизни, — хохотнула дворянка. — Скажи, раз ты всё так далеко распланировал, как будут звать наших детей?

— Дэмиэн и Самара, жуткие близнецы, одной только улыбкой способные вызвать остановку сердца у неподготовленного гостя, — фыркнул молодой человек. — Смирись, Фортуна, я не дам тебе «обскакать» меня.

— У-у-у, тогда каковы же твои планы? Тебя не устраивает мой сценарий со связями в Македонии. Тебя не устраивает сценарий отца, предполагающий выход на ЕССР. Как ты намереваешься не то, чтобы дорваться до власти, но хотя бы удержаться на плаву в условиях грядущей бури, если отмахиваешься от выгодных браков ради откровенного мезальянса со слечной Каппек? — ехидно вопросила красавица. — Это путь вникуда. Даже твоя возлюбленная это понимает, из-за чего и цепляется за Броню, которой и правда будет плевать на твои шуры-муры за её спиной.