— А это, моя дорогая, секрет, — молодой человек решительно выпрямился и расправил плечи. — Я же не хочу, чтобы ты мне вставляла палки в колёса.

Девушка всё ещё болталась на шее своего романтического интереса, игриво дёргая ножками.

— У тебя нет никакого плана, Даркен. Ты просто импровизируешь.

Некромаг отвёл руку в сторону и спустя секунды две ощутил вес Букля, спустившегося с небес на сей живой насест.

— А вот и нет. Есть у меня план, — возразил пан Маллой.

— А вот и да!

— А вот и нет!

— А вот и да!

— Угху-у-у! Ху-у-у! — присоединился к спору совёнок.

Даркен помолчал пару секунд, а затем тяжело вздохнул.

— Букль прав — это глупый спор. Ладно, Тун, спрыгивай давай с моей шеи.

— У-у-у, — обиженно надулась дворянка.

— Не «у-у-у», — покачал головой молодой человек. — Из-за таких закидонов тебя и не пускают во внутренний круг. Кстати, а почему ты сама не захотела соблазнить Броньку?

— Соблазнить Лешую, а затем кинуть? — девушка фыркнула, нехотя всё же спрыгивая на пол. — Не буду врать, что не думала об этом, но с тех пор прошло некоторое время. Божественный статус Глашек из шутки и экзальтированных выкриков спасённой ей челяди обратился практически в факт. В него верят уже даже в высших кругах.

— Кидать Броньку? Я предлагал тебе не это. Подобный вывод ты делаешь только потому, что вот здесь вот, — пан Маллой повернулся к собеседнице и выразительным жестом постучал той по лбу, — у тебя попросту нет иных кандидатов в супруги, кроме меня. Ты хоть думала о том, чтобы загрести власть Броньки в свои руки? Жениться на богине. Это ли не восхитительно? Я доволен, что все ресурсы остаются в ковене и никто не мешает мне свататься к Ёлко. Глашек довольна, что вместо вредного мужлана ей досталась прекрасная красотка. И ты в плюсе: синеокая зануда у тебя с рук ест.

— Если бы всё было так просто, — вздохнула Фортуна. — Лешая меня пугает. Пугает до дрожи. И я даже не знаю, что хуже: что она аватара хтонического божества, мечтающего разрушить всю нашу цивилизацию, или что божество избрало в качестве аватары человека, настолько мнительного, жестокого и мстительного? И то, с какой нежностью Глашек заботится о челяди, делу не помогает, а только ещё больше всё запутывает.

Даже понимая разумом, насколько слечна Штернберк фальшива каждую минуту своего существования, Даркен не мог не проникнуться той взволнованностью, теми переживаниями, что нашли отражение на личике рыжеволосой дворянки. Её страх, её неуверенность ощущались искренними.

Пан Маллой осторожно коснулся плечика девушки.

— Туна, ты боишься Лешей только потому, что не видела её в деле. Она, конечно, пугающа, но ещё и прекрасна…