Хотя тут, скорей, сама Броня являлась копией. Ведь она существует в мире на пару десятков лет меньше, чем женщина, стоящая пред ней.

Ощущение, будто бы смотришь в волшебное зеркало. Там, по ту сторону порога царит уютная домашняя атмосфера, и даже одеяния на улыбчивом двойнике из тех, что носят ради комфорта, а не чтобы поразить окружающих: серенькие брючки из лёгкой ткани и клетчатая рубашка с закатанными рукавами.

Прямая противоположность холодному — в самом прямом смысле, ведь какая-то добрая душа открыла окно на «проветривание», — подъезду и расфуфыренной синеглазой некромагичке, меняющей уже какой… третий? Четвёртый наряд за день? И, проклятье, они ведь даже не повторяются. Когда Лешая взмолилась и попросила «хотя бы брючный костюм», Илега наложила на сие решение строгое ВЕТО и облачила госпожу в одеяние с юбкой-карандашом, мотивируя свой выбор аргументом «сегодня ведь не предполагается новых сражений, да и слечне вашего статуса повторяться так часто не след».

На чистенькой, но непритязательной лестничной клетке, да с украшенными лейблом популярной сети магазинов пластиковыми пакетами в руках, разодетая Броня, сопровождаемая верной камеристкой, чувствовала себя чужеродным элементом. Словно бы она была красивым камушком, который попал в гигантский механизм, и сейчас прыгал, отскакивая от зубьев шестерёнок, не в силах найти себе место.

И, как этот камушек, слечна Глашек знала — стоит ей найти своё место, как либо её сотрёт в порошок, либо каждая из деталей сложной машины общества, имеющая честь соприкасаться с ней, окажется деформирована.

Губы Брони тронула улыбка.

— Знаешь, мам… богемийские подъезды меня всё время толкают на мысленные монологи в стиле нуарных детективов. Хотя тут, вроде бы, неплохо, — она огляделась вокруг. — Руки бы оторвать любителям промораживать лестничную клетку, но больше никаких отклонений. Ни рекламы на дверных ручках, ни мигающих лампочек…

Спустя секунду некромагичка ощутила, как её бескомпромиссно сграбастали в объятия.

— Хватит. Ра-бо-тать! — строго сказала матушка, после чего обратилась к Илеге. — Я же просила одёргивать её. Эта зубрила вообще не умеет отдыхать.

— Э-э-эхе-хе, — виновато засмеялась русовласая служаночка. — Ну, в последнее время и впрямь проблем море. Я стараюсь брать на себя несложные управленческие задачки, но, к сожалению, без госпожи Брони бывает сложно обойтись.

— Это ты на привычные ей темпы ведёшься, — проворчала пани Глашек. — Не надо. Сбавляйте обороты…

Илега, уже предчувствуя, к чему всё ведёт, тотчас же подняла руки, удерживающие два ведёрка со вкусняшками.